"een assortiment voorhanden zijnde
instnunenten".55 Dat bestond uit diverse
types waterpasinstrumenten (met statieven),
een zelflezende waterpasbaak, balansen,
enkele "toestellen voor de clcctricitcit".
passers, passerdozen, trekpennen,
achromatische kijkers, vergrootglazen,
magneten, "luchtpompklokkcri". twee "huis-
brandspuiten" en een kruik met 41 kg kwik.
Een combinatie blijkbaar van kant en klare
verhandelbare producten, losse onderdelen,
productiemiddelen en bedrijfsuitrusting.
Bij dit alles waren Becker en zijn vrouw
niet aanwezig en waar het gezin in die
dagen verbleef is onduidelijk. Een eerste
levensteken kwam uit het Franse Le Havre:
"Ten gevolge der fiscale handelingen der
Administratie, bekroond door de Regtbank, het
Hof van Gelderland en den Hoogen Raad der
Nederlanden, heb ik het voor mijne publieke
veiligheid raadzaam geacht Nederland te
verlaten. Mijne Vijanden geef ik hier kennis
van. Mijne Familie en talrijke Vrienden roep
ik een hartelijk Vaarwel toe! Havre, aan
boord van de North Star10 Augustus 1855.
C. Becker".56 De dag daarop om 10 uur v.m.
zee gekozen, zou de North Star zich. na een
tussenstop in Southampton, in de vroege
ochtend van 24 augustus met ongeveer 300
passagiers melden te New York.57
Nautisch observatorium in Brooklyn en
balansenfabriek in Antwerpen
Als vader van een gezin met vijf kinderen,
tussen één en twaalf jaar, zal Christopher
Becker zijn overstap naar Amerika niet
onvoorbereid hebben gemaakt. Zakelijk kende
hij Amerika al enigszins en Amerika hem,
want op de wereldtentoonstelling van 1853
in Crystal Palace te New York had hij met
zijn analytische balansen al brons gehaald.58
Dadelijk of niet lang na zijn aankomst vestigde
hij zich in Brooklyn, waar hij op 25 Hicks
Street met een nieuwe onderneming, Becker
Sons, al in 1857 in de prijzen viel vanwege zijn
fraaie landmeetkundige en meteorologische
instrumenten.59 Binnen enkele jaren verhuisd
naar 54 Columbia Street, bood hij zijn diensten
aan als maker van nautische en astronomische
instnunenten.60 Daar, met uitzicht over
het New Yorkse havengebied, vonnden de
Brooklyn Heights een uniek punt voor de
inrichting van een observatorium - compleet
met waarnemingskoepel - ter beproeving
van zijn instrumenten, tevens dienend als
plaatselijk weerstation ten behoeve van de
scheepvaart.
Al werkend, haalde hij begin november 1859
The New York Times met een opzienbarend
Theodoliet C. Becker (c. 1845), ■waarschijnlijk het
type waarmee Becker Sons in 1857 te P8H' York
in de prijzen viel (coll. Bedrijfsmuseum Kadaster)
55 Advertentie Arnhemsche Courant 25/6-1855
56 Advertentie Alg. Handelsblad 14 en 20/8-1855
57 The New York Times 25/8-1855
58 New York Daily Tribune 20/1-1854
59 The Brooklyn Daily Eagle 7/11-1857
60 John Meeks Shannon en Geraldine Collins Shannon, The Assay Balance: Its evolution and the histories of the companies
that made them (Englewood, Colorado 1999), uittreksel van internet: John Meeks Shannon en Geraldine Collins Shannon,
Christopher Becker and the Becker Companies (www.humboldt.edu)
116
