293
Het onbillijke is, dat men ook koetoe-maleo
kan krijgen, zonder de nesten uit te halen.
Blijkbaar trekken de diertjes het bos in.
's Avonds aan tafel hadden we enige moeite
met de in het Engels gestelde menu's a la
carte. Door ons onderling solidair te verklaren
gelukte het niettemin om tot een selectie te
komen, die ieders goedkeuring kon weg-
wegdragen.
Na een goede nachtrust en een ontbijt met
ham and eggs werden we om 8.15 uur afge
haald en naar het vliegveld gebracht. Hier
moest alle bagage opnieuw worden bevracht
naar Port Moresby.
De vlucht naar Port Moresby duurt ruim een
uur. Dit is de eerste etappe van de lijndienst
naar Australië. Deze wordt onderhouden met
de viermotorige DC6, een wat ruimer en ge
riefelijker toestel. Het Centrale Bergland moet
worden gepasseerd. Hoewel het niet zo hoog
gaat als de Centrale bergketens van Westelijk
Nieuw-Guinea, zijn de vierduizenders die
men voorbij komt, toch fascinerend genoeg.
Bergmeren schuiven voorbij in vele kleuren,
bergstromen zoeken onstuimig hun weg naar
het dal, rotswanden rijzen loodrecht op. Aan
gene zijde van de keten valt het terrein vrij
steil weg om plaats te maken voor een moe
rassig gebied met een wirwar van rivieren.
Dan, in de greep van de droge Z.O.-moesson,
verschijnt het dorre gebied van Port Moresby.
Dank zij de Eucaliptusbomen die men hier
alom aantreft, blijft het landschap nog eniger
mate groen en afwisselend. Het wordt weer
heuvelachtig. Dan zien we de zee. de Koraal
zee en aan die zee Port Moresby.
Port Moresby is de grootste stad van geheel
Nieuw-Guinea. Ruw geschat 50.000 inwoners.
Op het vliegveld worden we afgehaald door
het Hoofd van de Division Surveys, mr. Ma-
theson. Daar is ook reeds de Australische
collega die onze expeditie zal vergezellen, de
A-Senior Surveyor mr. Dent. Mr. Dent is,
evenals wij, in het Papua hotel" onderge
bracht. Voor hem zijn de menu's een open
boek. Op deze wijze hebben we de hotel-
routine spoedig onder de knie.
Een Angelsaksisch weekend is over het alge
meen een moeizame aangelegenheid. We
voelen de maandag dan ook als een opluch
ting. Er kan nu weer actie genomen worden.
En dat is nodig ook. want de volgende dag
gaat het weer verder.
We ontmoeten de Nederlandse Liaison Of
ficer, de heer Pley. Op het bureau van mr.
Matheson verkrijgen we kaartmateriaal van
de Flyrivier, terreinschetsen van de Astro's
Domongi en Angamurut, coördinaten etc. Er
zijn 20 zakken cement voor ons gereserveerd
in Daru. Kapmessen, zagen, schoppen, bijlen
krijgen we mee uit het magazijn. Ook nog een
reserve chronometer, een Wild T2, een meet
band en tourneeblikken. Over het schip is niet
veel meer bekend, dan dat het „Jonmac" heet.
Eigenaar J. Senior, iemand met een baard,
nogal een type.
Die dag ontmoeten we het zesde lid van de
expeditie, Albert, de assistent van mr. Dent.
Daar hij binnenslands reist, laat zijn declaratie
niet toe dat hij in zo'n duur hotel verblijft. Dit
geeft een wat verwrongen situatie.
Na inkopen van verdere benodigdheden, ver
voer van alles naar het vliegveld, regelingen
op de Bank, bleef er maar nauwelijks tijd over
om nog met het geweer in het reine te komen.
Het werd een heen en weer gedraaf tussen
douane en politie. De politie gaf tenslotte een
stempel, waarop de douane het geweer vrij
gaf.
De volgende dag krijgen we een voorproefje
van mr. Dents administratieve kwaliteiten. In
tegenstelling tot de ..Kroonduifdie 20 kg
geeft, blijkt de „Patair", de maatschappij die
de vliegdienst met Daru onderhoudt, slechts
30 lbs vrijdom van bagage toe te staan. Er
moet worden bijbetaald. Maar van mr. Dent,
die voor eigen rekening reist, is er ook bagage
bijgekomen. En wie betaalt de vracht voor de
uitrusting die van Port Moresby werd meege
nomen? Hier rijst een administratief probleem
van hogere orde.
Mr. Dent trekt een chequeboek en schrijft een
„warrantAlles is opgelost.
Gedurende de verdere reis hebben zich uiter
aard vele malen situaties voorgedaan, waarin
het moeilijk was om de juiste voortzetting te
vinden. Zo bijv. bij het benaderen van de juiste
persoon, het inwinnen van inlichtingen, het
uitbetalen van lonen, het onderhouden van
contacten etc.; mr. Dent loste alles spelender
wijs op.
De vlucht naar Daru gaat rechtstreeks over
de Golf van Papua, hetgeen betekent, dat er
1 J- uur over zee wordt gevlogen. Het begon
dus met „sloepenrol", d.w.z. een demonstratie
hoe het zwemvest moet worden aangegord in-
