JOHN BROWN
DYNAMIC, EXCITING YET
John Brown, het redelijk inherently stable
[goedkoop] alternatief
Een vreemde eend in de kaartenmakersbijt?
door Theo Scheele, redacteur.
SUMMARY
John Brown
Since last year the name of John Brown is new in the mapping world. What kind of maps will be made the
re?
John Brown uses a system of scanning and vectorizing. It is an alternative method of converting drawings
into different computerized formats and it is called the GTX 5000 system. And all that work is done without
one land surveyor.
Zouden er zeekaarten worden
gemaakt?
Tussen de vele bedrijven die bezig zijn met elektronische
kaartvervaardiging duikt het laatste jaar zo nu en dan de
naam John Brown op. Wat doet zo'n ingenieursbureau in
die wereld en hoe zijn ze daarin terechtgekomen? NGT
Geodesia gaat op onderzoek.
Wonderwel duikt precies op de reportagedag een adver
tentie op in een krant vol verhalen over zeilsportwedstrij-
den op de Oosterschelde: „John Brown, dynamic, ex
citing yet inherently stable". Zouden ze misschien zee
kaarten maken? Snel op naar Zoetermeer.
„Ons kantoor is goed bereikbaar, slechts enkele minuten
van de hoofdweg gelegen", vermeldt een folder van John
Brown. Het lag natuurlijk niet aan John Brown, dat die
paar minuten ruim een half uur bleken te zijn. Dat kwam
voor rekening van de gemeente Zoetermeer die zonodig
in die periode de weg moest afsluiten en het verkeer met
een grote boog om Zoetermeer heen stuurde.
Voor een complex grote nieuwe kantoorgebouwen duikt
plotseling het naambordje van John Brown op en nog
juist op de afgesproken tijd stap ik de kamer binnen van
de heer Munoz- Tomas, de general manager. Het bedrijf
JBOIS is gevestigd in een mooi kantoorgebouw in Zoetermeer.
402
is nogal Engels georiënteerd, de lezers zullen daar even
aan moeten wennen. Ondanks zijn drukke werkzaam
heden wil de heer Munoz graag vertellen wat hij allemaal
verkoopt en legt eerst uit hoe het bedrijf in elkaar zit.
Het ingenieursbureau John Brown is opgericht in 1837 in
Yorkshire en was oorspronkelijk een fabrikant van staal-
produkten. Inmiddels is het uitgegroeid tot een wereld-
bedrijf met meer dan 8000 werknemers in 16 landen.
In 1986 werd John Brown onderdeel van de Trafalgar
House Group (Engelands grootste constructie- en inge-
nieursbedrijf). In 1964 begon men ook in Nederland te
werken. Als onderdeel van het grote bedrijf werd in 1987
JBOIS (John Brown Optical Information Systems) opge
richt, speciaal gericht op het vervaardigen van teke
ningen en documentatie. Er werden specialisten aange
trokken, die thuis zijn in computersystemen, engineering
en CAD-technologie. Een van de specialisaties is de
scanningstechniek. „Maar nog steeds waren we bezig
met engineering en manufacturing", zegt Munoz, „pas
sinds vorig jaar zijn we ook in de mapping-wereld gaan
werken. En dat is een heel nieuw terrein voor ons".
Kaarten maken zonder „landmeters"
„Op verzoek van de NVK (Nederlandse Vereniging voor
Kartografie) verzorgden we een piepklein standje op de
Eurocarto-expositie in 1988. Op twee kleine tafeltjes lie
ten we iets zien van ons werk en wat we konden, met
name op welke wijze wij tekeningen omzetten van ana
loge naar elektronische vorm. Wij doen dat door middel
van 'scannen' en het plezierige daarvan is, dat het erg
goedkoop is. Het omzetten van een analoge tekening van
formaat A0 vergt op de traditionele manier al gauw 24 uur
werk. Wij doen dat in de helft van de tijd. Eigenlijk is het
een a-sociaal systeem", zegt Munoz, „want daardoor
raken tekenaars overbodig". (Maar ik geloof niet dat hij
daar echt wakker van ligt.)
Munoz vervolgt zijn enthousiaste verhaal: „Na die exposi
tie kregen we tot onze eigen verbazing erg veel vragen
om nadere toelichting. En wij maar praten, praten en nog
eens praten, demonstreren, offertes maken... en we
kregen opdrachten, soms grote. Van de gemeente Am-
NGT GEODESIA 89 - 9
