Schelde-walradarketen,
een continue plaatsbepaling
door Theo Scheele, redacteur.
SUMMARY
Continuous ship positioning at the River Scheldt by a radar chain
The River Scheldt is very crowded. Many ship accidents and nearly-accidents occur at this stream. To im
prove navigation a radar information network, covering the entire region of the River Scheldt and adjacent
coastlines, is built in a joint venture of Belgian and Dutch firms.
Plaatsbepaling van vaste punten, al of niet met behulp
van elektronische meetapparatuur, is voor de meeste
lezers van dit tijdschrift dagelijkse kost. Plaatsbepaling
van bewegende voorwerpen zoals schepen, is andere
koek, zeker als het er heel veel zijn.
Tegen de Westerscheldedijk, aan de rand van Vlissingen,
is onlangs een modern, nieuw bouwwerk verrezen. Het is
een van de bemande posten van het Westerschelde-
walradarsysteem, onderdeel van het Directoraat-Gene
raal Scheepvaart en Maritieme Zaken (DGSM), dat dient
om het scheepvaartverkeer vanaf de Belgische kust tot
aan Antwerpen te begeleiden. Dit modernste radar
systeem ter wereld heeft een fraaie Nederlandse titel:
Vessel Traffic Services Schelde en haar Mondingen"
(VTS-SM).
Op de bovenste verdieping van dit fraaie, door een
stenen commando uit de Tweede Wereldoorlog, bewaak
te gebouw, genieten zes verkeersleiders bij helder weer
van een geweldig mooi uitzicht over de Westerschelde.
De centrale post in Vlissingen.
Bij nacht is dat zicht wat minder en bij mist is er helemaal
niets te zien, tenminste niet met het blote oog. Zij zien
dan juist alles: op het radarsysteem. Dan pas hebben ze
het echt druk en wordt hun aanwezigheid op volle waarde
geschat. Vooral bij dichte mist zijn zij de mensen die het
scheepvaartverkeer veilig over dit drukke vaarwater be
geleiden.
Op een mistige winterdag brengt NGT Geodesia een
bezoek aan die Vlissingse post en maakt kennis met dit
continue plaatsbepalingssysteem. Regionaal verkeers
leiders Poelstra en Waleson geven om de beurt, daarbij
regelmatig onderbroken door hun normale werkzaam
heden, uitleg.
Vliegt er een peillijn overheen
„Het is een geweldig mooi systeem", legt Waleson uit,
„het modernste ter wereld. Het is onze taak om het
scheepvaartverkeer veilig en vlot over de Schelde te be
geleiden en dat is een hele toer, want het is hier echt
druk".
Op een van de vijf consoles, lijkend op de brug van een
schip en vol beeldschermen en communicatiemiddelen,
is die drukte te zien. Het hoofdbeeldscherm toont het
Scheldedeel vlak voor Vlissingen. Je ziet de omtrekken
van de haven van Vlissingen, de kust van Walcheren, de
Sloehaven en aan de overkant de kust van Zeeuws-
Vlaanderen. De betonning van de vaargeul is zichtbaar
en met enkele stippellijnen zijn ankerplaatsen aange
geven. Daartussendoor beweegt schoksgewijs een aan
tal stippen en vlekjes van links naar rechts of andersom.
Dat zijn de varende schepen. Enkele liggen stil, opge
draaid ergens op te wachten. Tussen die grote „echo's"
door koersen loodsbootjes heen en weer, en zoekt een
veerboot zijn weg. Een klein stipje, zo te zien net buiten
de vaargeul, beweegt zich steeds heen en weer haaks op
de vaarrichting. „Dat is een peilbootje van de Rijkswater
staat", vertelt de operator achter zijn console, „ze
hebben vanmorgen netjes gemeld dat ze daar de zee
bodem in kaart gaan brengen". Een driftig geel zwaailicht
buiten voor het raam verraadt dat het bootje nu bijna de
radarpost komt binnenvaren, maar dan maakt het toch
tijdig weer rechtsomkeert en verdwijnt in de mist.
48
NGT GEODESIA 92 - 2
