Nieuwe vragen
Geo-Info in Bedrijf
Jeroen van Winden
Ik ben van huis uit informaticus. Ruim
twaalf jaar geleden kwam ik toevallig
in aanraking met de wereld van de
geografie. Een wereld die ik nog niet
kende. In die tijd was ik een vreemde
eend in de bijt. Geo-infbrmatie was een
wereld op zich. Een wereld van liefheb
bers met hart voor het vak. Mijn soms
toch wat simplistische kijk op die we
reld werd niet altijd geapprecieerd. Dit
was in de tijd dat geografie in databa
ses net begon op te komen. Als ik weer
eens zei dat het toch alleen maar pun
ten, lijnen en vlakken in een database
waren, werd ik terecht gecorrigeerd.
De GIS-wereld is nu nog steeds een vrij
op zichzelf staande wereld. Onze bij
eenkomsten lijken nog het meest op
een reünie van louter bekenden die el
kaar al jaren kennen. Voor buiten
staanders zijn we moeilijk te benade
ren. Toch is er een kentering gaande.
Er is een verandering in vraag naar
geo-informatie. Vanuit verschillende
hoeken komt er een ander soort vra
gen op ons af. Deze vraag komt niet uit
onze wereld maar van daarbuiten, van
mensen die onze wereld niet kennen.
Grote organisaties, overheden en be
drijven, zijn hun informatievoorzie
ning aan het veranderen. De behoefte
aan een verandering van afdelingsge-
richt naar proces- en/of klantgericht
werken, die een aantal jaren geleden is
ingezet, is zich nu aan het vertalen
naar ondersteunende technologie. De
ze technologie van webservices, pro
cesorkestratie en portalen, kortom een
Service Oriented Architecture, zal lei
den tot een geheel nieuwe vraag naar
geo-informatie. In onze wereld houden
we ons al jaren bezig met webservices,
zul je zeggen. Dat klopt, maar ook hier
hebben we ons vooral naar binnen toe
gericht. We hebben vooral nagedacht
over hoe we onderling gebruik kunnen
maken van dit soort technologie. SDI's
of GII's zijn infrastructuren gericht op
onze eigen wereld met onze eigen
standaarden en afspraken. De nieuwe
vragers kennen deze wereld niet en wij
moeten ons echt afvragen of we willen
dat ze onze wereld kennen. Veel be
langrijker is het dat wij ons aan hun
wereld gaan aanpassen. Ik was daarom
erg blij de zeer hoge opkomst te zien
bij de eerste RAVI klankbord-bijeen
komst over 'SOA en Geo'.
Een andere verandering komt uit een
heel andere hoek. Het werken met geo-
informatie is ineens iets heel gewoons
geworden. We doen het thuis ineens
allemaal. Met de komst van Google
Earth is het gebruik van geo-informa
tie gemeengoed geworden. Er zijn hier
mee ineens miljoenen nieuwe gebrui
kers van geo-informatie bij gekomen.
Wat ik thuis kan, moet ik toch ook op
kantoor kunnen? Velen van u zullen
de vraag al gekregen hebben. Een lasti
ge vraag, want deze nieuwe gebruikers
hebben hoge verwachtingen. Techno
logisch valt het mee. De techniek is
voorhanden en is dezelfde als die in
het vorige voorbeeld. Ook hier gaat het
om webservicetechnologie waarmee u
uw data kunt aanbieden aan dit soort
stoere nieuwe technologieën. De uitda
ging is hier een andere. De gebruiker
verwacht een ander soort informatie.
Omdat de gebruiker een andere inter
face naar de informatie heeft, ver
wacht hij een heel andere kwaliteit in
formatie. De aarde, niet meer de kaart,
is nu de interface naar geo-informatie.
Omdat de gebruiker naar ieder punt
op de aarde kan inzoomen verwacht
hij daar 3D-informatie, het liefst op
een 1-op-l-schaal. Dit lijkt onmogelijk
maar toch zie ik verschillende bedrij
ven en communities pogingen doen
om hier weer dichterbij te komen.
Er is servertechnologie voorhanden
om webservices in te richten die aan
deze nieuwe vragen kunnen voldoen.
De technologie is zo ver dat volledige
GIS-functionaliteit op een server aan
ieder soort gebruiker of systeem aange
boden kan worden. Omdat het gaat om
het beantwoorden van een vraag, is
het van belang dat niet alleen in de
voor ons zo bekende vorm van geodata
of kaarten te doen. Sterker nog, de vra
ger kent onze wereld niet en zal dus al
leen vragen om een voor hem werk
baar antwoord in de vorm van een
voor hem bekende standaard. Geodata
of een kaart is voor de vrager een half-
product in een groter proces.
De nieuwe vraag naar geo-informatie
zal een grote impact hebben op onze
wereld. Het is belangrijk ons daar niet
voor af te sluiten maar om juist open
te staan voor dit soort veranderingen.
De technologie biedt ons mogelijkhe
den om te kunnen voortbouwen op de
grote schat aan informatie die we in
laatste decennia hebben opgebouwd.
Laten we niet in de val lopen door te
zeggen dat zij onze wereld niet begrij
pen. Laten we ons best doen om de vra
gen die zij hebben te begrijpen. Toen ik
twaalf jaar geleden begon, heeft het
mij in ieder geval geholpen om te blij
ven vragen.
Jeroen van Winden, Manager Technology
Development bij ESRI Nederland
E-maïl: j.vanwinden@esrinl.com
GEO-INFO 2007-3
