Lage wolken vormen mist
Column
door Jeroen van Winden
We hebben het in geoland steeds vaker over'cloud computing'.
In de breedste zin gaat het bij cloud computing om het gebruik
van diensten op het internet in de vorm van applicaties en web
services. Gaat het hier om oude wijn in nieuwe zakken? Zoals bij
vele ICT-innovaties lijkt het daar wel op. We tekenen het internet
in architectuurmodellen, al sinds het bestaat, als een wolk.
Daar komt de term 'cloud'dan ook vandaan, ledereen gebruikt
diensten vanuit de cloud. Online e-mailaccounts als Hotmail en
Gmail zijn diensten vanuit de cloud. Youtube, iTunes, Flickr, blog-
gingsites, Twitter, social networks als Hyves en Linkedin; het zijn
allemaal diensten vanuit de cloud.
Ook in geoland is het aanbieden van diensten (vooral datadien
sten) op het internet niet nieuw. We praten al jaren over Spatial
Data Infrastructures (SDI's) en geoportalen.
Toch kun je het cloud-denken zien als vernieuwend denken. De
gedachte achter cloud computing is meer een filosofie. Eén van
de ideeën achter de cloud is 'ontzorgen'. De gebruiker moet er
van uit gaan dat de dienst er is. De aanbieder zorgt er voor dat
zaken blijven performen, ongeacht het aantal gebruikers en de
geografische spreiding van die gebruikers. Met andere woorden,
de aanbieder zorgt voor de globale schaling van de diensten. Dit
is niet nieuw, het is al jaren het domein van Google. Niemand
maakt zich zorgen over de beschikbaarheid en de snelheid van
de Google search engine en andere diensten als Google Maps en
Google Earth. Je gebruikt het gewoon.
Een ander element in de cloud-filosofie is het vormen van een
netwerk of een community rond de aangeboden diensten. Je
wordt lid van een cloud-community. Groepen mensen, het liefst
zo groot mogelijk, bepalen het succes van een dienst in de cloud.
In veel gevallen leveren deze communities zelf content aan.
Leden van een community zijn zowel aanbieder als gebruiker.
Gebruikers van Youtube bekijken niet alleen video's, ze plaatsen
ze ook. Wikipedia wordt gemaakt door de gebruikers zelf.
De cloud-filosofie begint nu ook over te waaien naar geoland.
Zou het niet mooi zijn wanneer de luchtfoto van Nederland er
gewoon is? Natuurlijk maak je afspraken met de aanbieder in de
cloud, maar daarna staat de luchtfoto je gewoon ter beschikking
zonder je verder druk te hoeven maken over de performance
en kwaliteit van de luchtfoto. Nog mooier zou het zijn als we
ons zouden organiseren in een geo-community. leder lid van de
community plaatst zijn geo-informatie in de cloud, zodat we die
in de community kunnen delen. Zou het werkelijk zo eenvoudig
zijn?
Technisch is het allemaal mogelijk. Sterker nog, er bestaat al een
dienst voor het delen van geo-informatie op basis van de cloud-
filosofie: ArcGIS Online. Deze plek in de cloud maakt het moge
lijk om geografische diensten met elkaar te delen. Je kunt je
opgeven als lid. Daarna kun je je aanmelden bij speciale interes-
segroepen (lees communities) of je kunt deze zelf aanmaken. De
aanbieder van geodata of geofünctionaliteit. kan deze uploaden
naar ArcGIS Online, vergelijkbaar met het uploaden van een
video naar Youtube of een foto naar Flickr. De aanbieder hoeft
zich daarna niet meer druk te maken over de schaalbaarheid van
zijn geodata of de geofünctionaliteit.
Is het aanbieden van plekken in de cloud voor geo-informatie de
sleutel tot succes? Dat is toch vooral afhankelijk van de geo-com-
munity, van jullie dus. Net als bij Youtube of Flickr is er weinig
controle op de kwaliteit of inhoud. De kwaliteit van een dienst
is afhankelijk van de aanbieders. De populariteit van een dienst
wordt bepaald door de gebruikers. De sport is het aanbieden
van diensten die veel worden afgenomen en hoog gewaardeerd.
De community bepaalt dus uiteindelijk wat kwalitatief het beste
is.
De gedachte achter de cloud is een wolk die niet snel zal
overwaaien. Ook in geoland kan de cloud leiden tot succes.
We moeten met z'n allen, de geo-community, oppassen dat de
geo-cloud niet in de mist zal verdwijnen. Dit lukt alleen als de
aanbieder kwaliteit levert, zodat de gebruiker de dienst ook
waardeert. Ik hoop jullie allemaal snel te zien in de geo-cloud.
Samen kunnen we deze dan op een hoger niveau tillen. Lage
wolkenvormen namelijk mist.
Jeroen van Winden
Manager technolgy development
ESRI Nederland
jvanwinden@esri.nl
Geo-lnfo 2009-9 19
