The Power of Maps
Redactioneel
Ferjan Ormeling
JOIN TODAY
Dit tijdschrift laat regelmatig zien hoe kaarten en geografische
databases worden gebruikt voor het nemen van nuttige en
juiste beslissingen over alle mogelijke ruimte-gerelateerde zaken
zoals voor een betere verdediging tegen het wassende water
of voor de keuze van de juiste route met onzeTomTom. Het zijn
ook uitstekende instrumenten voor inventarisatie om op basis
van monitoring te waarschuwen als er teveel industrieterreinen
komen of teveel slachtoffers van de Q-koorts. Kaarten zijn gewel
dige opslagmedia waarin je alle geografische kennis efficiënt
kunt opslaan omdat je er informatie weer twee-, dan wel drie- of
vierdimensionaal in kunt opzoeken. In deze periode waarin de
plannen voor de komende zomervakantie worden gemaakt vor
men kaarten objecten waar je in weg kunt dromen, als armstoel
reiziger. Door de grote mate van expertise die er komt kijken bij
de productie van kaarten - bij de plaatsbepaling, bij het inwin
nen van de gegevens, bij hun weergave - hebben kaarten ook
een onaantastbaarheid, een gezag dat veel andere media mis
sen. Daarbij vergeten we vaak dat ook kaarten gemanipuleerd
kunnen worden, dat er bewust of onbewust suggesties mee
kunnen worden uitgedrukt. Geliefde Amerikaanse kaarten uit
de koude oorlog toonden de Sovjet-Unie als een dreigend rood
vlak, het liefst nog in Mercatorprojectie omdat het land dan nog
een keer zo groot leek. De Russen reageerden daarop door hun
land af te beelden in een polaire projectie waarop ze konden
aangeven dat ze aan alle kanten door vijanden waren omgeven.
De nieuwste manipulatieve kaart, die paradoxaal genoeg pas
in het nieuws is nu de republikeinse Sarah Palin hem van haar
SaraPac.com website heeft laten verdwijnen, is de kaart van de
Verenigde Staten waarop de woonplaatsen van Democratische
afgevaardigden die vorig jaar voor Obama's gezondheidszorg
wet stemden staan aangegeven met schietschijfsymbolen.
Onderaan de kaart staan de namen van de afgevaardigden die
ze in het vizier heeft, en de staat waarin ze wonen. Natuurlijk
heeft Palin ontkend dat deze kaart ook maar iets te maken zou
hebben met de schietpartij op de op deze kaart met schietschijf
aangegeven democratische afgevaardigde Gabrielle Giffords,
maar ze heeft de kaart wel meteen van haar website laten
halen en verklaard dat ze daar al veel eerder opdracht toe had
gegeven. Het is een kenmerk van de nieuwe media dat niets ook
echt verdwijnt wanneer men zelf iets dat men op een website
geplaatst heeft er weer afhaalt. Het is dan inmiddels al honder
den malen gedownload en is daardoor overal te vinden, dankzij
de uitstekende zoekfunctie van Bing of Google. Ook zaken die
onwaar of ongewenst zijn blijven zo helaas altijd aanwezig in
Cyberspace.
The power of maps is ook de titel van een boek over kaarten van
de Amerikaan Denis Wood. Iemand die in zijn verleden blijkbaar
ooit ongunstige ervaringen heeft gehad met (aan universiteiten
verbonden) kartografen, en sindsdien een kruistocht houdt
tegen dat genre mensen, die op basis van hun zogenaamde
expertise het maken van kaarten'aan de gewone man onthou
den'. Hoewel hij door Google Map, Bing Maps en dergelijke al op
zijn wenken bediend is als het om het vervaardigen van eenvou
dige locatiekaarten gaat, en dankzij ArcGIS ook het maken van
eenvoudige thematische kaarten gedemocratiseerd is, toont het
Palin-incident dat het nuttig is als er toch een groep van mensen
overblijft met kennis van zaken, die weten wat het effect kan zijn
van kaarten en dat duidelijk kan maken aan potentiële produ
centen van kartografisch materiaal.
Ferjan Ormeling
VtcSnyttef AB-2
Earl Pomaroy - ND-AL
Ann tOrtpalrfc* - AZ-1
i'T li iir n ll;lfllfclMIIÉBMMaa^BM
Harry E Mrtehali AZ-5
Chartia WSIsew 0H-<
MMMWn
John Boeder) GH-lfl
John Sclnzsr -CO-3
Betsy Markey CO-a
John M. SprattJr, - SC-S
Ailon Boyd - -2
Bart Gordon TN-8
Suzanne M Koamas - ft*24
Tom ParriaDo - VA-S
Brad Ellsworth
Aten b. Möllohan - WV-1
Nick J. Bahan H WV-2
Geo-lnfo 2011-2 3
