Sociale geografie, maar dan anders
Column
Jeroen van Winden
'Social Media'zijn heel groot geworden. Volgens sommigen
is de hype zelfs alweer voorbij. Als je het begrip Social Media
opzoekt op Wikipedia dan vind je dat het gaat om platformen
waar"...gebruikers, met geen of weinig tussenkomst van een
professionele redactie, de inhoud verzorgen.Tevens is er sprake
van interactie en dialoog tussen de gebruikers onderling". En"...
uitwisseling van User Generated Content". Is er dan ook zoiets als
Social Geography?
Als je geografie vertaalt naar locatie dan zijn er al ontelbare
social mediatoepassingen waar geografie wordt gecreëerd.
Met de komst van smartphones is het gewoon geworden om
alles te koppelen aan locatie. Alle sociale netwerken gebruiken
deze locatie en koppelen deze aan personen, foto's, krabbels,
updates of tweets. Meer specialistische apps gebruiken de
locatie van de telefoon voor het geven van informatie over het
gebied waar je bent, of om iets te doen met je opmerking over
de locatie. Hiermee genereren we, vaak onbewust, massaal
nieuwe geografische informatie.
Als het gaat om'User Generated Content'dan zijn ook op het
gebied van kaarten veel sociale initiatieven. De bekendste is
het Open Street Map initiatief. De Waze-community is een
andere community die op basis van vrijwilligheid een wereld
wijde stratenkaart aan het maken is. Ik kwam deze community
tegen omdat ik uit nieuwsgierigheid aan het zoeken was naar
een gratis navigatie-app voor mijn iPhone. Gebruikers van het
navigatiesysteem digitaliseren automatisch nieuwe wegen in het
wegenbestand als deze nog niet bestaan. Vervolgens kunnen
liefhebbers deze data verbeteren door in een edit-omgeving
in een browser extra eigenschappen, zoals een wegnaam of
'eenrichtingsverkeer', in te voeren. Binnen een paar dagen is de
data beschikbaar in het navigatiesysteem. Deze stratenkaarten
worden door vrijwilligers opgebouwd. Er is weinig tussenkomst
van een professionele redactie. Dat wil niet zeggen dat er
geen controle is. Net als bijvoorbeeld op Wikipedia is er een
publieke redactie. Het publiek, de gebruiker van de data, vervult
het redactiewerk. Als het Waze-navigatiesysteem je verkeerd
stuurt, kun je het bijna niet laten om zelfde data te verbeteren.
De gebruiker bepaalt de kwaliteit.
Deze initiatieven lijken tot bruikbare geografische informatie te
leiden. Toch hebben wij in ons professionele werkveld moeite
met dit soort ontwikkelingen. In ons werkveld hebben we
veelal een formele of zelfs juridische rol bij de vervaardiging van
geografische informatie. Dan kun je de redactie niet overlaten
aan een groep buitenstaanders, toch? Maar waarom eigenlijk
niet? Een aantal nieuwsberichten over fouten in Google-kaarten
maakte duidelijk dat de kracht van een sociale redactie groot
kan zijn. Zo bleek Tilburg in december ineens in het noorden van
het land te liggen. Omdat gebruikers van Google Maps direct de
fout rapporteerden kon Google de fout snel herstellen. Uit dit
voorbeeld blijkt dat zeker bij massaal gebruik het heel goed
mogelijk is om professionele data vanuit een community nog
beter te maken. De redactie wordt hier niet gevormd door de
gebruikerscommunity, maar wel gestuurd.
Als we dit zouden doorzetten naar professionele geografische
data dan zijn er een paar dingen nodig. Allereerst moet de data,
in de vorm van een kaart, beschikbaar zijn voor massaal gebruik.
Een gebruikerscommunity moet groot zijn, wil je voldoende
dekking krijgen voor nuttige feedback. De massa moet het
leuk vinden om feedback te geven. Ze moeten er voor worden
beloond. Dit principe is de verklaring voor het het succes van
de bekendste Social Mediatoepassingen. Bij Twitter gaat het
om het aantal volgers en retweets, op Foursquare gaat het om
het aantal badges en burgemeesterschappen, op YouTube om
het aantal views en sterren en bij Waze draait het allemaal om
kilometers. En bij alles draait het om dialoog en uitwisseling.
Vervolgens moet er echt iets met de feedback worden gedaan
en moet het resultaat snel zichtbaar zijn. Tenslotte moet het
eenvoudig zijn om feedback te geven, het liefst direct met het
device dat op dat moment wordt gebruikt.
Als we naar topografie kijken, dan denk ik niet dat we moeten
varen op een Open Topographic Map initiatief. Topografie
heeft nu eenmaal een formelere betekenis dan een straten-
kaart De kwaliteit van de geometrie moet gewaarborgd zijn.
Maar waarom gebruiken we de kracht van Social Geography niet
voor ondersteuning van het proces waarmee deze data tot stand
komt? De community kan veel sneller acteren bij het vinden van
'fouten'in de data. Vervolgens kan in het proces daaropvolgend
veel gerichter worden gewerkt aan in ieder geval de actualiteit
van de data. Als het gaat om de eigenschappen van de objecten
achter een kaart kunnen we zelfs verder gaan, als we dat willen.
Waarom laten we de buitenwereld niet helpen bij het verrijken
van onze data, op een zelfde manier als dat nu al gebeurt bij de
verrijking van Wikipedia?
Op deze manier kan de professionele wereld achter geo-infor-
matie volop profiteren van de kracht van de massa. Sociale geo
grafie werkt zo beide kanten op. Zij mooiere kaarten, wij actuele
data verrijkt met veel meer informatie achter deze data. Nu nog
nadenken over het belonen van onze community! f
Jeroen van Winden
Chief Technology Officer
Esri Nederland
jvanwinden@esri.nl
Geo-lnfo 2011-3 25
