Interview met nieuwe ICA-
voorzitter Menno-Jan Kraak
'Op reis? Dan gaan de
sportschoenen mee!'
In het vorige nummer van
Geo-Info kon u lezen dat op de
laatstgehouden vergadering van
ICA Menno-Jan Kraak, hoogleraar
kartografie aan de Universiteit
Twente, Faculteit Geoinformatie
Wetenschappen en Aardobservatie
(ITC) te Enschede, is benoemd
tot voorzitter van International
Cartographic Association (ICA).
Reden genoeg om eens met hem
de toekomst van het kartografisch
werkveld te verkennen.
4
Geo-Info I 2015-6
Door Roelof Keppel
Menno-Jan Kraak.
Het International Map Year (IMY) loopt nog
even door tot in 2016. Een extra impuls om
in Geo-Info regelmatig verslag te doen van
opmerkelijke gebeurtenissen in de karto
grafie. Op de laatste dag in oktober sprak ik
Menno-Jan Kraak in zijn woonplaats Enschede.
Veel vragen en veel antwoorden. Met een
aanstekelijk enthousiasme wist Menno-Jan mij
in ruim een uur mee te nemen in de ontwik
kelingen die hij vanuit zijn nieuwe rol als ICA-
voorzitter zal modereren. 'En ja: in Nederland
willen we graag dat we kartografie met een
'k' schrijven. Dat is zo gegroeid en Ormeling
heeft daar een behoorlijke rol in gehad'. Ener
giek en enerverend, zo sprak Menno-Jan, nu
tijdens een sabbatical. Never a dull moment.
Zo blijkt uit het grote aantal publicaties van
zijn hand en zijn vorig jaar verschenen boek
Mapping Time, waarin hij een geheel nieuwe
kartografische kijk ontwikkelde op de weer
gave van tijd, geïllustreerd aan de hand van de
veldtocht van Napoleons legers in 1812 naar de
Berezina (zie boekbespreking GI5-2014 (p36)).
Ontstaan tijdens zijn vorige sabbatical en
daarna vervolmaakt in de randen van de dag.
Het boek lag me gedurende het interview de
hele tijd aan te staren: ik moet het toch eens
gaan lezen. Fascinerende titel.
Al snel kwam het gesprek op de enorme
druk die deze verantwoordelijke functie de
komende 4 jaar op zijn schouders zal leggen.
Hoe combineer je dat met zo'n drukke baan
bij het ITC, waarbij je leiding geeft aan de
afdeling van circa 40 mensen en vanuit die
functie al heel veel publicitaire verplichtingen
hebt. Menno-Jan spreekt en oogt als een vitale
dertiger: 'Ik heb van mijn hobby m'n werk
gemaakt en doe de dingen die ik leuk vind.
Het zal een hele toer worden om de agenda
goed te beheren, maar het zijn toch echt
vooral de leuke dingen waarmee ik bezig ben.'
Hij realiseert zich heel goed dat met name
het vele reizen een zware wissel zal trekken.
Fysiek is dat een zware inspanning. Menno-
Jan is een fanatieke runner. 'Als ik op reis ben
gaan de sportschoenen mee!' Momenteel
wordt er al vanuit alle hoeken van de wereld
een beroep op hem gedaan om keynotes te
verzorgen of als voorzitter van ICA aanwezig
te zijn bij regionale kartografische bijeenkom
sten. Opvallend daarbij is dat juist die lokale of
regionale initiatieven vaak hoog scoren bij de
bezoekers, waar zij het internationaal nog wel
eens laten afweten. Zo was de bijeenkomst
van afgelopen augustus in Rio de Janeiro voor
velen te ver of te duur.
