Ir. Piet Sluiter
(1926-2017)
In Memoriam
Op 15 mei 2017 is ir. P.G. (Piet)
Sluiter overleden. Hij is ruim 90 jaar
geworden. Als 'Landmeter' bij de
BPM, het latere SHELL Internationale
Petroleum Maatschappij BV,
was hij een ware pionier in het
onderzoek naar nieuwe technische
applicaties in de geodesie.
Zo leverde hij een grote bijdrage
aan de praktische toepassing van
het Transit Navigation Satellite
System (Doppler) en later GPS
voor plaatsbepaling. Met deze
moderne technieken werd het
mogelijk hoge nauwkeurigheden
en betrouwbaarheden te bereiken
in gebieden waar voordien
reproduceerbare coördinaten
moeilijk waren te realiseren.
Terwijl onder aanvoering van
geodeet ir. J.G. Riemersma Shell
de standaarden stelde in de
internationale offshore (en onshore)
survey wereld volgens de 'Delftse
School', leverden Piet en zijn
collega's van Shelltec in Canada
een grote bijdrage aan technische
systeem definities. Na zijn
pensionering is Piet opvallend
actief gebleven als geodetisch
en hydrografisch adviseur en als
kritisch volger en stimulator van
ontwikkelingen in de geodesie.
34
Geo-Info I 2017-3
Piet studeerde af als Civiel-Landmeter. Op 20 mei
1988 - gebruikmakend van een overgangsrege
ling - verkreeg hij, door het schrijven van de
scriptie 'Positioning for marine seismic surveys',
alsnog de titel Geodetisch Ingenieur. Afstudeer-
hoogleraar was prof. dr. ing. R.F. Rummel.
Voor zijn werk bij de BPM en Shell verbleef hij,
soms samen met zijn vrouw Willy, voor langere
tijd in 'olie-landen'. Locaties waren Indonesië
(Balikpapan), Perzië (nu Iran), Nigeria, Engeland
(London), Venezuela, USA (Houston), Brunei (Seria)
en op het laatst Den Haag. Bekend is dat het
echtpaar in de expat-gemeenschap doorgaans
een sociaal middelpunt vormde. Het huwelijk is
kinderloos gebleven. Willy overleed in 2005.
In 1983 ging Piet reeds op 57-jarige leeftijd met
Shell-pensioen vanwege de vele tropenjaren.
Na zijn pensionering heeft Piet veel bijdragen
geleverd aan vakbladen, lezingen, symposia,
opleidingen en studieboeken. Veel van zijn
werk ging over Hydrographic Surveying of GPS
als aankomende methode voor geodetische
plaatsbepaling. Bij overgang van de Werkgroep
Dopplersatellietwaarnemingen van de Rijkscom
missie voor Geodesie naar de nieuwe werkgroep
Toegepaste Ruimtegeodesie in 1986 is Piet Sluiter
benoemd als voorzitter van deze werkgroep.
Ir.G.J. Husti van de TU Delft werd secretaris.
Het 'Global Positioning System GPS' zou verreweg
de meeste aandacht van de werkgroep krijgen.
Tijdens een lezing 'Satellietgeodesie en traag-
heidsnavigatie: landmeetkunde in de jaren 90' in
1987 deed Piet nog een oproep tot voorstellen
voor experimentele metingen met de door de
Rijkscommissie voor Geodesie aangeschafte GPS-
apparatuur. Destijds was het aantal geodetische
ontvangers in Nederland nog op twee handen
te tellen. De prijs van een systeem was dan
ook meer dan 100.000 gulden. De ontvangers
waren toen nog slechts een paar uur per dag te
gebruiken door het kleine aantal operationele
GPS-satellieten. De resultaten op het gebied van
GPS-radio interferentie toonde de beperkingen
van de toenmalige ontvangers.
In 1994 is met subsidie van de NCG door de
Werkgroep Toegepaste Ruimtegeodesie onder
leiding van Piet Sluiter een vergelijkend onder
zoek verricht tussen vier civiele, geodetische,
GPS-ontvangers onder Anti-Spoofing en de
invloed van interferentie op de nauwkeurigheid
van basislijnen voor geodetische toepassingen.
In datzelfde jaar droeg Piet bij aan de miniserie
'GPS in de praktijk', gepubliceerd in het Neder
lands Geodetisch Tijdschrift 'Geodesia'.
Piet heeft ruim 25 jaar met zeer veel toewijding
de functie van notulist vervuld van de Werkgroep
Verkenning Plaatsbepaling en Navigatie (VPN).
De werkgroep VPN valt onder de verantwoor
delijkheid van zowel Geo-Informatie Nederland
als het NIN (Nederlands Instituut voor Navigatie)
en is een werkgroep waarin het bedrijfsleven,
overheidsinstellingen en universiteiten twee keer
per jaar ervaringen uitwisselen op het gebied van
plaatsbepalingstechnieken waaronder GPS. Piets
verslagen waren zeer uitgebreid en vaak aange
vuld met nader, eigen (internet-)onderzoek. Piet
was sterk in doorvragen en zijn notulen bevatten
vaak niet wat mensen hadden gezegd, maar wat
ze hadden moeten zeggen. Op 5 oktober 2010
heeft Piet Sluiter zijn functie als notulist over
gedragen (zie foto). Daarna is hij nog jarenlang
frequent bezoeker geweest van de vergaderingen
en kwam hij nog vaak met eigen bijdragen.
Piet tobde jarenlang met zijn ogen. Zijn grote
interesse in de medische en technische aspecten
van deze problemen leidde tot een hechte
vriendschap met zijn oogchirurg in Groningen.
Samen analyseerden zij de medische en techni
sche problemen en bespraken de oplossingen op
het professionele niveau dat we van Piet kenden.
Piet was een geodeet met een enorme nieuws
gierigheid, gedrevenheid en passie voor zijn
vakgebied. De geodesie in het algemeen en de
leden van de Werkgroep VPN in het bijzonder zijn
hem hiervoor dank verschuldigd.
Wij denken met waardering aan hem terug.
<r. Jean-Paul Henry
r. Henk Schuringa
r. Hans Visser
<r. Adriaan Houtenbos
Prof. em. Jac Spaans
