UNGEGN-sessie New York in het
op vertrouwde basis
Verslag
Van 29 april tot 3 mei 2019 vond in New York de eerste sessie plaats van de nieuwe United Nations Group of
Experts on Geographical Names (UNGEGN), een orgaan van de Verenigde Naties dat zich bezighoudt met het
standaardiseren van aardrijkskundige namen. Namenspecialisten van over de hele wereld treffen elkaar vanaf
nu elke twee jaar in een formele sessie bij de VN om kennis en ervaring uit te wisselen en voorstellen te doen
voor het standaardiseren van namen op nationaal en internationaal niveau. Toch bestaat UNGEGN al 60 jaar
en het werk is relevanter dan ooit, zeker voor Nederland.
52 I Geo-Info I 2019-5
Traditionele groepsfoto van de deelnemers aan de UNGEGN-sessie in New York (foto: secretariaat UNGEGN).
systemen (Arabisch, Chinees, Cyrillisch, Indiaas,
Japans, enz.) om te zetten naar ons Latijnse
alfabet. Op dezelfde manier zijn internationale
afspraken gemaakt over de omgang met
namen op kaarten en in bestanden, over het
gebruik van vertalingen van buitenlandse
namen in de eigen taal (exoniemen, bijvoor
beeld Keulen voor Köln), over namen in min
derheidstalen, en niet in de laatste plaats over
het standaardiseren van namen op nationaal
niveau: bijna alle Europese en ook veel andere
landen hebben namencommissies ingesteld
en nationale regels en richtlijnen vastgesteld
voor de registratie van namen.
Dit werk gebeurde binnen UNGEGN in aparte
vijfjaarlijkse conferenties van twee weken en
tweejaarlijkse sessies van enkele dagen. In 2017
vond zo de iie conferentie en 30ste sessie plaats.
Om de organisatie eenvoudiger te maken,
is toen besloten tot een nieuwe structuur
met elke twee jaar een sessie van een week.
Daarbij werd UNGEGN formeel opgeheven
en opnieuw opgericht, met als gevolg dat de
telling opnieuw is begonnen en dit jaar de
iste sessie van de nieuwe UNGEGN plaatsvond.
Aardrijkskundige namen zijn onmisbaar om
de wereld te beschrijven en gebeurtenissen te
lokaliseren. Binnen de Verenigde Naties werd al
snel duidelijk dat voor een goede internationale
samenwerking en om conflicten te voorkomen,
het essentieel is namen te standaardiseren.
Datwil zeggen: het op basis van eenduidige
regels en richtlijnen vastleggen van namen.
Daarom richtte de Economische en Sociale Raad
van de VN (ECOSOC) in 1959 de United Nations
Group of Experts on Geographical Names
(UNGEGN) op, als orgaan van deskundigen op
het gebied van aardrijkskundige namen.
Historie
In de afgelopen 60 jaar heeft UNGEGN veel
bereikt op het gebied van standaardisering
van namen en het uitwisselen van kennis en
ervaring. Nederland heeft daar een belangrijke
bijdrage aan geleverd, samen met andere
leden van de Nederlands- en Duitstalige afde
ling (Dutch- and German-speaking Division,
DGSD). Dankzij door UNGEGN voorbereide
VN-resoluties zijn romaniseringssystemen
ingevoerd, om namen uit andere schrift-
Leden van de Nederlands- en Duitstalige afdeling
(DGSD) van UNGEGN tijdens een pauze voor het VN-
hoofdkwartier in New York (foto: Gerhard Rampl).
Nieuwe UNGEGN
264 vertegenwoordigers uit 71 landen en van
verschillende internationale organisaties waren
daarvoor naar het VN-hoofdkwartier in New
York afgereisd. Voor Nederland namen deel
Tjeerd Tichelaar, redacteur van de Bosatlas
bij Noordhoff Uitgevers en voorzitter van de
