Oude kaarten ontdekt bij Changsha in China
RJ.M.J. Bertrand
Lokatie diagram
Schaal 1:10000000
In de omgeving van de Chinese stad Changsha, in de
provincie Hunan, werden in de periode 1971-1973 drie
graven gevonden waarvan de inhoud werd opgegraven.
In het eerste graf bevonden zieh de resten van een dame
uit de Han Dynastie (206 v.Chr. - 220 na Chr.). In het
tweede graf werd het stoffelijk overschot gevonden van
iemand die als Li Cang, Markies van Dai, werd ge-
identifieeerd. En in het derde graf lag ddn van diens
zonen. De lichamen waren begraven in een driedubbele
houten kist, waarvan de buitenste 2, 70 meter breed en
7 meter lang isDe planken waaruit de kisten zijn ge-
maakt zijn afkomstig van reuze dennebomen, die in
dit gedeelte van China tegenwoordig niet meer voor-
komen
Elke kist, fraai gedecoreerd aan de buitenkant, is
door een porceleinen wand gescheiden van de volgende
Figuur 1
kist. Het is wellicht hieraan te danken dat de licha
men zeer goed behouden zijn: de huid, roodachtig
van kleur, is nog vrij zacht.
Terwijl in de twee eerstgenoemde graven veel (nog
soepele) kleding en huisraad werd aangetroffen, be-
vatte het derde graf een groot aantal wapens en een
drietal kaarten, getekend op zijde en opgevouwen in
lakdoosjes. Edn van de kaarten, met plattegronden
van versterkte Steden, bleek onherstelbaar bescha-
digd. De twee andere, 96 x 96 cm en 76 x 98 cm,
waren gevouwen tot een formaat van 7 x 12 cmZij
werden bij het openvouwen beschadigd, maar konden
toch geanalyseerd worden.
De kaarten van Changsha zijn de oudste kaarten ooit
in China gevonden: zij dateren van 168 v. Chr. De
oudste kaarten die tot dan in China waren gevonden
zijn de kaarten van Xi'an (uit 1137 na Chr.). De
kleitabletten van Mesopotamie zijn uiteraard veel
ouder (daterend van ongeveer 1500 v. Chr.), maar
de kaarten van Strabo en Ptolemaeus zijn 150 200
jaar jonger dan de kaarten van Changsha. Deze
kaarten zijn een goed voorbeeld van vroege Chinese
kartografie
Het in kaart gebrachte gebied ligt ongeveer halver-
wege de huidige Steden Changsha en Guangzhou
Canton) en omvat een gebied längs de zuidgrens
van het Han Keizerrijk, dat onder militair gezag ge-
plaatst was (figuur 1).
Beide kaarten, een topografische kaart van het hele
gebied en een militaire kaart met de verschillende
forten die de grens bewaken, zijn naar het zuiden ge-
richt.
De topografische kaart
De topografische kaart op een schaal van ca.
1 170.000, laat het gehele dal van de Shen Ping
rivier (de huidige Xiao rivier) zien. Bovenaan de
kaart, voorbij een waterscheiding die de eigenlijke
grens van het gekarteerde gebied vormt, stroomt
een rivier in oostwaartse richting naar zee.
Vermoedelijk is dit de Xi Jiang (Rode rivier) die
naar de Nan Hai (Zuidchinese Zee) stroomt. Het
gebied, dat duidelijk op veel kleinere schaal werd
getekend, heet Feng-zeng.
(Oud-Chinees werd vaak van rechts
naar links geschreven)
De kaartenmaker heeft dit gebied nooit zelf betreden;
zijn tekening is gebaseerd op beschrijvingen van
reizigers.
Changsha
(y
Guilin
Guangzhou
^1 Canton)
'Hongkong
100 200 300 400 km
22
KT 1982. VHI. 2
