een onafgebroken geheel zou hebben geboden? Voor Piri Reis bestond
Queen Maudland nochtans uit aparte, geenszins met sneeuw en ijs
bedekte eilanden. Hij steh trouwens ook Antarctica geheel ijsvrij voor. De
grondige vergissingen welke hem door de eerste, overigens oppervlakkige
onderzoekers van zijn kaart werden aangewreven, zo constateerde Hapgood,
waren toe te schrijven aan het feit dat de Zuidpoolkusten door de
aanwezigheid van eeuwige ijsvelden ogenschijnlijk een geheel ander
verloop hebben dan de echte kustlijn van de er diep onder liggende,
continentale formaties. En nu is het precies het verloop van deze tot voor
het geofysisch onderzoek op wereldschaal onbekende kustlijn, die wij met
een onthutsende kennis van zaken zien weergegeven op de portulaan van
de Turkse admiraal
Dergelijke gegevens, aangetroffen op een kaart uit 1513, doch waarvan de
vervaardiger zelf erkent dat hij veel oudere portulanen compileerde,
kunnen niet met een laatdunkend schouderophalen terzijde worden
gelegd!
Het kan niet anders, of de wetenschap zit grondig in
de maag met Hapgoods volkomen serieus gefundeerde
analyse van Piri Reis' kaart. Daarom blijh zij er het
zwijgen toe doen. Geen redelijk mens zal het loochenen
dat de zogenaamde 'parallelle zoekers" wel eens te
lichtzinnig het conservatisme en de struisvogelpoli-
tiek in sommige wetenschappelijke disciplines aan de
kaak stellen. Wie zieh evenwel eenmaal in het geval
van Piri Reis heeft verdiept, kan bezwaarlijk de gegrondheid van een
dergelijke kritische houding over het hoofd zien, al wäre het siechts dat
ditmaal de uitzondering de regel bevestigt... Piri Reis bracht overigens
niet alleen het nog onbekende Antarctica in beeld. Opzijn kaart komt ook
het Andesgebergte voor, waarvan men zieh in 1513 hoegenaamd geen
voorstelling vormde...
Reeds vrij vroeg had de Amerikaanse geleerde een mogelijk voorbarig
klinkende, doch niettemin zo goed als onvermijdelijke conclusie uit zijn
dagelijkse confrontatie met de kaart van Piri Reis getrokken. De weergave
van ijsvrije gewesten in de Zuidpoolstreken en een verwarrende kennis van
geologische en geografische bijzonderheden van Zuid-Amerika, alsook de
na het toepassen van een moderne projectiemethode aan het licht tredende
exaetheid, deden Hapgood besluiten, dat men zieh het ontstaan van deze
kaart niet kan voorstellen zonder de bijdrage van een enorme wetenschap
pelijke kennis. Tot de tijd van Piri Reis - en ook lang daarna nog - is er
geen enkel volk, geen enkele beschaving bekend die voor een dergelijke
36
