e woonden heerlijk in dat huis. Op het grotc gazon ervoor, dat
eigenlijk in het water van de baai eindigde, hielden ze Schapen en
een geit. Op het erf scharrelden kipjes. In huis hadden ze twee
poezen. Een Siamese en een gewone Noorse. Ze woonden niet ver
van de grote stad waar een bibliotheek was, vol met gegevens die ze nodig
dachten te hebben voor hun grote werk. Verder stonden ze via de post in
contact met universiteiten in Rusland en Amerika die hun de resultaten
doorgaven van de laatste onderzoekingen op aardrijkskundiggebied. Carl
en Nyls heetten die twee vrienden. Carl Carlson en Nyls Nylson. Ze waren
van behoorlijke komaf en zaten goed in het geld, maar ze leidden een
eenvoudig bestaan. Elet enige waar hun leven voor en rond draaide was de
globe zoals die uiteindelijk worden moest, een globe zonder fouten.
Voorlopig legden ze zieh toe op kaarten. Nyls had al eens een kaart
gemaakt van het dorp dat het dichtste bij hun huis was. Daarop had hij
ook de Schapen en de geiten en de auto's en de wandelaars aangegeven. In
een noot onder de kaart stond: 'Het is mogelijk dat de door mij aangegeven
Schapen, geiten, auto's en wandelaars nu op een andere piek zijn, maar
toen ik de kaart maakte waren ze waar ze nu staan aangegeven, met
stamboekaanduiding, nummerbordgegevens, naam en geboortejaar.' Zo
wilden ze een globe maken waar men niet alleen huizen op zag, maar ook
mensen, treinen en schepen, kantoren en fabrieken, ziekenhuizen en
boerderijen, hoogovens en kippenfokkerijen, kleuterscholen en universi
teiten, bomen en torren en alles met zijn eigen aanduiding. Ze wilden een
overzicht van de wereld zoals die er in 1975 en wel precies zoals die er rond
twaalf uur in de middag van 21 augustus van het jaar 1975 uitzag. Een
krankzinnige opgaaf misschien, maar ze werkten ernaartoe.
e waren vol werklust. 's Morgens stapten ze samen uit het grote bed.
Dan wasten ze zieh met koud water. Daarna gaven ze de dieren hun
eten. In iedergeval de kipjes ende poezen. Dan gingen zeontbijten,
dat alles nog voor acht uur, daarna namen ze een kopje koffie en
staken een ochtendsigaartje op. En dan begonnen ze de post door te
nemen. 'Het blijkt dat er op het ogenblik 74.886 olietankers op de wereld
zijn en 3.552 hoogovens. Er zijn een miljard honden, dat is een ruwe
schatting, daar moeten we het fijne nog van weten. Het koeienbestand
wisselt met de dag, daar is geen touw aan vast te knopen,' mompelde de
een, 'in Noorwegen alleen al is het niet zeker of er nu vijftigduizend of
vierhonderdduizend elanden zijn. In iedergeval Staat de kleuterschool van
Gambalang bij Bandung op het eiland Java op de hoek van de Multatuli-
straat en een steegje vol gadogado-bomen dat niet eens een naam heeft, de
kamer van de juffrouw is precies even ver van het centrum van Djakarta als
48
