De nationale atlas van de Verenigde Staten
KARTOGRAFISCH TIJDSCHRIFT
B.E. Wright
atlaskartografie, multi-media, overheidskartografie, onderzoek trefwoorden
adas cartography, mulu-media, official cartography, research keywords
cartographie d'adas, multi-media, cartographie officielle, recherche MOTS-CLks
De regering van de Verenigde Staten (v.s.) is bezig met
het actualiseren van de nationale atlas van de v.s. In de
volgende jaren zullen de U.S.Geological Survey (usgs)
en zijn partners (zowel in de overheidssfeer als onder
commerciele bedrijven) een nieuwe nationale atlas van
de v.s. produceren die zowel een World Wide Web
(www) toepassing zal hebben, gedrukte kaarten zal be-
vatten als een cd-rom toepassing zal krijgen. Alle ruim-
telijke gegevens die zullen worden gebruikt om de kaar
ten te produceren voor de atlas, zullen tevens voor het
publiek beschikbaar zijn. Een eerste toepassing Staat, sa-
men met de bijbehorende data layers, al ter beschikking
van het publiek op de site http:/Iwww-atlas. usgs.gov/.
Achtergrond
In 1970 werd door de usgs de National
Atlas of the United States uitgegeven.
Het betraf hier een boek met 417 blad-
zijden dat meer dan 700 kaarten bevat-
te, een uitgebreide gazetteer, talrijke
diagrammen alsmede begeleidende
tekst. De productie van die nationale
atlas uit 1970 had bijna 20 jaar ge-
duurd; het begon in 1952 met een pro-
totype van 400 bladzijden dat door de
American Geographical Society ver-
vaardigd was. De Amerikaanse Acade-
mie van Wetenschappen (National
Academy of Sciences) Steide in 1954
een commissie voor de nationale atlas
in, welke de samenwerking tussen de
verschillende deelnemende instellingen
moest coördineren. Vanaf dat jaar be
gonnen individuele federale instellin
gen met de productie van losbladige at-
lasbladen. Om dat werk te consolide-
ren begon de usgs in 1962 met de ei-
genlijke productie van de nationale at
las, onder leiding van dr Arch Gerlach.
In 1996 Steide de usgs voor om een
nieuwe versie van de atlas uit te bren-
Bruce Wright is
medewerker van
de afdeling van de
USGS (Amerikaan
se topografische
dienst) dje verant-
woordelijk is voor
de productie van
de nieuwe editie
van de nationale
atlas. Adres: 521
National Center,
Res ton, VA 20192,
e-mail:
bwright@usgs.gov
gen, in samenwerking met partners uit de prive-sector. Er
werd een aanloopbudget ter beschikking gesteld en de usgs
begon met de planning van de atlasproductie. Sedert 1970
hebben er natuurlijk veel veranderingen plaatsgevonden in
de productiewijze, de weergavenmethoden en de analyse-
mogelijkheden om aan kaartinformatie te komen. Door de
komst van digitale kartografische technieken zijn de pro-
ductiemethoden onherkenbaar veranderd; de statische
weergave van kaarten kan nu worden aangevuld met video,
audio, animaties en via verbindingen met het www.
Veel van de ruimtelijke informatie die nodig is voor een na
tionale atlas is in digitale vorm beschikbaar. Wel is het zo
dat die digitale gegevens vaak nog moeten worden getrans-
formeerd van het bestaande format en projectie naar een
gemeenschappelijk format en projectiesysteem. Vergelijkba-
re grenzen op verschillende kaarten vallen vaak niet geheel
samen, en vaak is het 00k zo dat attribuutcodes niet be-
schrijvend zijn. De nieuwe atlas zal gegevens bevatten die
alle in hetzelfde format en op dezelfde projectie gebaseerd
zijn, waarbij de gegevens op de verschillende voorkomende
layers goed op elkaar passen. De gebruikers zullen de be
schikking hebben over een aantal gereedschappen voor
kaartweergave en kaartanalyse, ten einde in Staat te zijn op
het hele land betrekking hebbende gegevens weer te geven
en te analyseren. Geweidige hoeveelheden gegevens kan
men via de atlas inzien door bestaande gegevens op het
www via permanente Universal Resource Locators (url's)
op te zoeken. De nationale atlas van de Verenigde Staten zal
de nieuwe technologie voor het vervaardigen van zowel cd-
rom producten, gedrukte producten als producten op het
www integreren.
Digitale kaartproducten
In maart 1996 begon een team van stafleden van de usgs
met het ontwerp en de implementatie van een werkend
prototype van de atlas. Het doel was een prototype te ont-
wikkelen dat veel van de kenmerken die in de toekomstige
atlas gei'ncorporeerd zouden worden, kon demonstreren.
Men gebruikte commerciele off-the-shelF softwarepaketten
om de in de atlas te incorporeren functionaliteit te imple-
21
