KARTOGRAFISCH TIJDSCHRIFT
I999-XXV-2
toont een apart index-kaartje in welk deel van de v.s. men
dan zit. Voor een kaart kan men wel meerdere vlakvormige
thema's aanvinken, maar slechts een daarvan wordt zicht-
baar gemaakt. Wel kunnen punt- en lijnvormige gegevens
over vlakken heen worden afgebeeld. De kleuren en Symbo
len zijn op zieh goed gekozen, kunnen niet zelf worden
aangepast en een legenda is apart op te vragen. De Map
Browser is een goed hulpmiddel om afzonderlijke thema's te
bekijken, maar niet om complexe samengestelde kaarten te
maken. Het resultaat van een sessie met de Map Browser is
te zien in figuur 5. Verdere mogelijkheden binnen de Map
Browser zijn onder meer het zoeken naar de locatie van een
van de 2 miljoen officiele namen, het opvragen van nadere
informatie over de thema's, of het raadplegen van een exter
ne database over recreatiemogelijkheden.
De Multimedia Maps, er zijn er drie, werken alleen met
Internet Explorer 4 of Netscape 4 plus een Shockwave plug-
in. Die laatste is gratis op te halen op de site van Macro
media. Op mijn PC thuis kwam geen van deze kaarten tot
leven, terwijl eerdere shockwave-toepassingen wel werkten.
En mijn PC op het werk is nog uitgerust met Internet Ex
plorer 3, war alleen maar foutmeldingen geeft.
Het Map Layers Warehouse is een kaarten-pakhuis, waar
men van bijna 30 ruimtelijke thema's een Gis-bestand kan
opvragen. Het merendeel hiervan is in vectorvorm zowel in
SDTS-formaat als in shapefile-formaat beschikbaar. sdts
Staat voor Spatial Data Transfer Standard, een in Europa
nog weinig bekende Amerikaanse nationale standaard voor
informatie-systemen. Het shapefile-formaat is door esri
ontwikkeld voor ArcView, maar kan 00k door veel andere
Gis-programma's worden verwerkt. Van de ESRi-site
www.esrinl.comkan men zelfs gratis het programma Are-
Explorer ophalen. Dat is 7 Mb groot en kan wel de ruimte
lijke shapefiles weergeven, maar niet de bijbehorende attri-
buut-tabellen. In alle gevallen ontbreekt de opmaak, omdat
zowel het sdts- als het shapefile-formaat standaard geen
kleuren of Symbolen bevatten. Die moeten in het Gis-pro-
gramma, waarmee de bestanden bekeken worden, zelf naar
eigen smaak worden toegevoegd. En hoewel de atlas-site
oproept tot 'download National Atlas digital cartographic
data now', krijgt men geen kartografische bestanden, maar
slechts kale Gis-bestanden.
Een drietal thema's, over volkstelling en vlinders, is alleen in
Dbase-formaat beschikbaar, dus zonder geometrie. Deze
moeten in een Gis-programma zelf verbonden worden met
het grenzenbestand van bijvoorbeeld de counties voor een
ruimtelijke weergave. Dat heb ik geprobeerd in ArcView 3.1
en dat lukte nog 00k, hoewel het aardig wat vaardigheid
vergt met ArcView.
Alle bestanden zijn gecomprimeerd in het tar.gz-formaat:
een wat ouder Unix-formaat, dat echter gewoon door Win-
zip gelezen en uitgepakt kan worden. Aan de meeste bestan
den is 00k uitgebreide metadata toegevoegd in een apart
Ascu-bestand. Hierin is informatie over de herkomst en der-
gelijke opgenomen, die in een gedrukte nationale atlas veelal
op de achterzijde van de kaartbladen is terug te vinden.
Alle bestanden tezamen zijn na uitpakken ruim 370 Mb
groot en dus niet op een avond met een eenvoudig modern
allemaal over te halen. Het beschikbaar stellen op cd-rom
zou een goed alternatief zijn. Dat wordt 00k overwogen,
maar nu niet uitgevoerd omdat de nationale atlas nog volop
in ontwikkeling is.
De afdeling Printed Maps tenslotte geeft informatie over de
eerste drie gedrukte kaarten van de nieuwe atlas. De daarbij
hörende afbeeldingen, helaas in een läge resolutie, zijn als
figuren 1 t/m 3 hier toegevoegd. Verder is er een lijst opge
nomen met kaarten uit de vorige uitgave die nog te koop
zijn. Dat betreft 38 thematische en 21 geografische kaarten,
waarvan ruim de helft geactualiseerd is sinds de eerste uit
gave. Zowel oude als nieuwe bladen zijn te bestellen voor
slechts 4.- per stuk, plus verzendkosten.
De Website van de National Atlas ofthe United States is een
plaats, waar men aardig wat tijd kan doorbrengen en waar
veel ruimtelijke informatie over de v.s. is op te vragen. In
de huidige opzet kan een ieder hiermee zelf zijn nationale
atlas samenstellen. Men moet dan wel beschikken over vol-
doende kennis en hulpmiddelen om deze gegevens 00k
goed te kunnen visualiseren. De nadruk ligt nu nog vooral
op de inhoudelijke aspecten van de atlas. De eerste drie ge
drukte kaarten laten echter zien, dat het in de toekomst
met de vormgeving en visualisatie van deze nationale atlas
00k wel goed zal komen.
M.A. Damoiseaux
28
