69
deze speciale landmeetkundige techniek, die wij fotogrammetrie
noemen, toegepast te krijgen. De grote historische betekenis heeft de
luchtkartering echter in gevallen, waarvan men moet zeggen, dat
iedere andere landmeetkundige methode zou hebben gefaald of
zulk een inzet van mankracht en hulpmiddelen zou hebben gevergd,
dat er niet aan te beginnen zou zijn geweest.
De korte ontwikkelingsgeschiedenis van de luchtkartering biedt
van dit laatste duidelijke voorbeelden. Het meest sprekende daarvan
is wel geleverd door de Amerikanen tijdens de tweede wereldoorlog.
Bij de organisatie van het enorme luchttransport in alle delen van
de wereld werden aanzienlijke verliezen geleden, mede wegens on
voldoende kennis van het te passeren terrein. Van enorme gebieden
der aarde bestaan immers in het geheel geen betrouwbare topogra
fische kaarten. Men stond toen voor de keuze deze op korte termijn
te produceren, of deze verliezen te aanvaarden. Op dat ogenblik werd
de luchtfotografie te hulp geroepen en werd de bekende trimetro-
goon-methode ontwikkeld, waarmee men gedurende de oorlogsja
ren rond 18 millioen vierkante mijlen heeft gefotografeerd en gekar
teerd in het systeem van de World Aeronautical Chart 1:1000.000.
Het is duidelijk, dat deze taak eenvoudig op geen andere manier te
vervullen zou zijn geweest. Zelfs de meest vluchtige terrestrische me
thode zou hier volkomen gefaald hebben.
Naast dit sprekende voorbeeld zijn er nog wel andere, zij het ook
van niet zo duidelijk karakter. Ik denk hierbij aan de moderne
methoden van olie-exploitatie. Hierbij gaat het er minder om, dat
de oude methoden geen oplossing konden brengen als wel dat de
veel geringer snelheid van werken het bedrijf toch een geheel ander
aanzien zou hebben gegeven. Het klassieke voobeeld is het werk
van de Nieuw-Guinee Petroleum Maatschappij in de jaren 1935-37.
Dit was de eerste keer, dat de luchtkartering op een zo grote schaal
als essentieel hulpmiddel bij een geologische exploiratie werd toe
gepast. Ook hier maakten allerlei omstandigheden het twijfelachtig,
of een andere methode in de beschikbare tijd tot aanvaardbare re
sultaten had kunnen voeren. Na Nieuw-Guinee is de toepassing van
de luchtfotografie bij dit soort werk regel geworden. Zij wordt ge-
