er allerminst belang bij om dit kaartenmateriaal te verspreiden; er
is ook nu nog moeilijk aan te komen en buiten de officiële instan
ties in de hoofdstad is het weinig bekend.
Afghanistan probeert een neutrale houding tussen de westerse
mogendheden en Rusland aan te nemen en dat brengt met zich mee,
dat men in het bijzonder t.a.v. topografische arbeid in het Noorden
van het land terdege met de wensen van de Noorderburen rekening
heeft te houden. Mijn oorspronkelijke opdracht om topografische
opnamen ten behoeve van een mogelijke olie-exploratie uit te voe
ren moest om die reden dan ook vervallen en het heeft mij steeds
verbaasd, dat mijn latere werkzaamheden voor hydrologische ver
kenningen niet in een ander daglicht gesteld zijn, zoals het geval
geweest is met een tweetal experts van de Voedsel en Landbouw
organisatie der Verenigde Naties, die in Oost-Europese dagbladen
van militaire en topografische spionnage beschuldigd werden. Het
is dan ook niet te verwachten, dat binnen enkele jaren een foto-
grammetrische opname van Noord-Afghanistan uitgevoerd zal wor
den. Voor het gebied ten Zuiden van de Hindu-Kush zijn de vooruit
zichten in dit opzicht ongetwijfeld gunstiger.
Evenwel, met een opname en een kaartering alleen zouden we er
nog niet zijn. Het zou werkelijk niet de eerste keer zijn, dat belang
rijke gegevens in het archief van één der ministeries opgeborgen
zouden worden om voor belanghebbenden onbereikbaar te blijven.
Het is een noodzakelijke en allerminst eenvoudige taak om een or
ganisatie in het leven te roepen waarbij een aantal ambtenaren ge
traind wordt, een doelmatig gebruik te maken van het foto- en
kaartenmateriaal. Het aantal gebruiksmogelijkheden is veel groter
dan in een meer ontwikkeld land, vooral omdat er nog zo'n groot
gebrek heerst aan statistisch en ander materiaal, gegevens waarvan
het in Europa als vanzelfsprekend beschouwd wordt, dat deze aan
wezig zijn en waarvan het verband met kaarten of fotografieën niet
direct ingezien wordt in Europa tenminste. Zo was het herhaalde
lijk een onderwerp van discussie of het mogelijk zou zijn om met
behulp van luchtfoto's betrouwbaarder gegevens over de bevolkings
sterkte te krijgen dan waarover men nu de beschikking heeft. Ver-
99
