100
schillende dorpen, soms zelfs met enkele duizenden inwoners, zijn
in bergdalen of in de overgang van bergen en woestijnen zo afge
zonderd gelegen, dat zij op de kaarten ontbreken en buiten de naaste
omgeving niet of ternauwernood bekend zijn.
Door ziekte en andere moeilijkheden in de leiding van het door de
Verenigde Naties opgezette hydrologisch project, was ik kort nadat
ik met een landmeetkundige opleiding was begonnen gedwongen mij
hoofdzakelijk tot de leiding, verkenning en slechts ten dele tot de
opnamen voor dit project te beperken. De van belang zijnde gebieden
lagen hoofdzakelijk in het Noorden van Afghanistan en waren juist
topografisch weinig bekend.Voor zover er nog 'n gegeven op de kaart
stond gaf dit meer aanleiding tot verwarring dan enige hulp. Achter
af is het zeer begrijpelijk, dat de inlichtingen, die wij van belang
hebbende regeringsinstanties kregen, even verwarrend waren. Zo zou
het eerste terrein van actie vlak naast een vruchtbare vallei gelegen
zijn, „waar volop alles te krijgen zou zijn". Inderdaad moesten we
er niet ver vandaan zijn, hemelsbreed slechts een 70 km, maar daar
lagen dan ook twee bergketens, waarvan er één 1700 m boven de op
de kaart aangegeven hoogte lag en praktisch niet te passeren was,
zodat het provianderen ons 3 a 4 dagen zou kosten. Ik wist niet.
Brug in het Noord-Oosten van
Afghanistan, in het woeste berg
landschap dicht bij de Pamirs. Dit
gebied is slechts hoogstzelden
door Europeanen bezocht.
