in het Noorden en het Zuiden van het land zijn de enige oneffen heden 20 meter hoge, gladde heuvels alsof deze er speciaal voor onze triangulatie zouden zijn neergezet. Maar dan blijkt uit de dui zenden potscherven, dat deze heuvels eertijds woningen of dorpen waren, in het midden van een vlakte die eertijds vruchtbaar en ge- irrigeerd geweest moet zijn. Het geeft een vreemd gevoel hier ziju theodoliet te moeten opstellen, of op de muren van de oude stad Balch, een millioenenstad en hoofdstad van een rijk dat Midden Azië beheerste, op dezelfde plaats waar 2300 jaar geleden Alexander de Grote en Darius gestaan hebben, het gebied te overzien dat door Djenghis Khan en Timur in een woestenij herschapen is, maar waar aan men thans werkt om het weer vruchtbaar te maken. 104 Balch, de hoofdstad van het oude rijk Bactria. In 320 v. C. stierf hier Darius III, op zijn vlucht voor Alex ander de Grote, die in 327 v. C. voor deze muren stond. Daarna beleefde de stad een grote bloeiperiode. In 1220 vernietigd door Djenghis Khan is het nu een onbetekenend dorp. Maar de muur is een bruikbaar T-punt in de eindeloze steppe.

Digitale Tijdschriftenarchief Stichting De Hollandse Cirkel en Geo Informatie Nederland

Lustrumboek Snellius | 1955 | | pagina 111