In de plaats van bestemming aangekomen moeten de arbeiders de
tent nog opzetten en is men meerdere dagen op een plaats dan zorgen
zij ervoor dat er voldoende water en brandhout is. Is men ver van
een autoweg en dus op een plaats, waar weinig blanken komen, dan
is de bevolking reuze geschikt en de arbeiders krijgen dan vaak
voedsel van hen waarvoor ze weinig of niets betalen. Dit is ook de
reden, waarom de arbeiders liever „in bush" werken dan in de stad,
waar het voedsel duurder is.
Komt men met al de arbeiders in een dorp aan dan is de Sarki
(een soort burgemeester) daarvan reeds in kennis gesteld en hij
treedt de Europeaan al buiten het dorp tegemoet om hem aldaar
uitvoerig te begroeten. De Haussa-taal (voertaal in Noordelijk
Nigeria) is zeer rijk aan begroetingen, veel rijker dan b.v. de talen
van West-Europa. Op de dag van aankomst zorgt de Sarki ervoor
dat de Europeaan van het nodige wordt voorzien en hij geeft
enkele giften in natura. Het is echter de bedoeling, dat wanneer
een blanke vertrekt, de Sarki een bedrag in geld ontvangt, waarmee
men het gegeven voedsel ook wel had kunnen kopen.
Het trekken van dorp tot dorp moet men zich niet voorstellen
als een zich met moeite een weg banen door het oerwoud, eenvou
dig omdat het in Noordelijk Nigeria niet voorkomt. Men zou het
landschap kunnen betitelen als een savanne, dus laag verspreid
staand geboomte en gras, terwijl het terrein enigszins glooiend is
met hier en daar rotsen of heuvels.
De diverse dorpen zijn verbonden door voetpaden („bush-tracks"),
waarvan men gebruik maakt als men trekt.
Lange veelhoeken worden doorgaans langs wegen geprojecteerd
en dit is ook het geval met punten waar astronomische plaatsbepa
ling wordt verricht. Men maakt dan gebruik van een auto en heeft
niet zoveel arbeiders nodig. Vaak kan men dan verblijven in de z.g.
resthouses, die op veel plaatsen in Nigeria ten gerieve van Europe
anen zijn gebouwd.
Persoonlijk vind ik het werk zeer interessant en leerzaam. Men
krijgt in korte tijd een zeer goede ervaring en er wordt veel, zo niet
130
