236
onze plaats gescheiden was door een met sneeuw bedekte gletsjer. Het opper
vlak was goed begaanbaar, doch niet betrouwbaar. De scheuren waren namelijk
volgesneeuwd en het was dus zaak om de eerste tocht gewapend met pikhouweel
en touw met z'n tweeën te maken. Even een signaal opzetten kostte ruim 2 uur.
Terwijl wij bij een temperatuur van —10 tot 15 °C, een barometerstand van
625 mm en een wind van 5-6 Beaufort onze werkzaamheden verrichtten, vloog
het Cessna vliegtuig op een hoogte van 4000 m een aantal fotostrips van het
Sör Rondanegebergte. Voor dit doel was in de zijwand van het toestel een
normaalzicht Zeiss-filmcamera aangebracht. Het uit zonswaarnemingen bepaalde
punt moest bij de uitwerking der luchtfoto's als paspunt fungeren en dienten
gevolge dus duidelijk gesignaleerd worden. De natuur leverde daarvoor het
materiaal. Van een aantal zwarte stenen maakten we in de sneeuw een kruis
van 6x6 m; het goede contrast zorgde voor een uitstekende zichtbaarheid
vanuit de lucht.
Dank zij goed weer kreeg het eerste gedeelte van het werkprogramma binnen
de voorgeschreven tijd zijn beslag. Geheel anders was dit met de tellurometer-
metingen. Zware storm, tijd- en brandstofgebrek en ontoegankelijkheid van
geschikte opstelpunten maakten het niet mogelijk de geplande afstanden te
meten. Slechts één afstand van 30 km kon bepaald worden en zelfs deze ene
meting was nog behept met een reflectie van maar liefst 25[xsec; met dit laatste
weliswaar door overmacht teleurstellende resultaat kwam het einde van het
werk in Antarctica.
Zoals reeds gezegd vergde het werk in Antarctica veel tijd. De natuur zorgde
voor het meeste oponthoud. Dat gold ook voor het bereiden van maaltijden.
Al het voedsel was diepgevroren. Vandaar dat gedurende de vaak lange werk
dagen slechts twee keer een maaltijd gebruikt werd. Voor het overige leste
sneeuw de dorst en stilden chocolade en harde worst de honger. Dit laatste is
slechts één voorbeeld van al hetgeen, dat door de omstandigheden gedwongen
afweek van het levenspatroon in ons land. Juist dat afwijkende levenspatroon
tezamen met het avontuurlijke en tevens verantwoordelijke werk waarborgden
de aantrekkelijkheid van een verblijf in het verlaten en toch sfeervolle Ant
arctica.
J. A. J. VAN DER SALM
