de betekenis
van kunstmanen voor de geodesie
Onder het thema, dat de Lustrumboekcommissie van het Landmeetkundig Ge
zelschap „Snellius" voor haar 5e lustrum heeft gekozen - het belichten van de
verschillende randgebieden van de geodesie - heeft zij ook gerangschikt het
gebied dat tegenwoordig wel wordt aangeduid met de minder fraaie naam
„satellietgeodesie".
Met de snelheid van een raket is dit gebied aan het geodetisch firmament ver
rezen en de beoefenaars van de geodesie verbazen zich erover hoe snel ook op
dit kleine onderdeel van het ruimteonderzoek de ontwikkeling voortschrijdt,
sinds het de techniek gelukt is - voor het eerst in oktober 1957 - kunstmatige
hemellichamen - zij het dan van zeer geringe massa - van het aardoppervlak te
lanceren om als kunstmatige aardsatellieten een baan om de aarde te gaan be
schrijven óf aan het zwaartekrachtsveld van de aarde te ontsnappen en als kunst
matige planeten op verkenning uit te gaan bij de maan, bij andere planeten en
wie weet waar op den duur.
Zo is dan ook het streven naar volledigheid op dit zeer kleine onderdeel een
onbegonnen werk. Met deze waarschuwing voor ogen zullen we trachten enkele
spectaculaire resultaten van het geodetisch onderzoek met behulp van aard-
satellieten te vermelden, vervolgens enkele opmerkingen te maken over de
techniek van het waarnemen van deze satellieten om tenslotte nog enige aan-
