Of de transponders aan een kabel neergelaten wor
den danwel vrij vallend naar de bodem neerdalen,
zij komen op willekeurige posities t.o.v. elkaar te
recht. Het moederschip is echter in staat hun on
derlinge posities te bepalen en zo vormen zij het
netwerk voor de ontginning. De nauwkeurigheid
van deze metingen wordt o.a. beïnvloed door de
onbekende water lagen waar de signalen doorheen
moeten (zie fig. 2).
Inmiddels wordt de airlift neergelaten, die bestaat
uit een zeg 5 km lange buis met een diameter van
naar schatting 75 cm. Aan het ondereinde zit een
apparaat dat de knollen moet verzamelen en naar
de zuigmond toevoeren.
Op ca. 600 m onder het wateroppervlak wordt fijn
verdeelde lucht in de buis gespoten; de luchtbelle
tjes zullen uitzetten naarmate ze hoger stijgen en
daarmee neemt ook hun stijgkracht toe.
Zodoende zijn ze in staat de hele waterkolom te
versnellen en de knollen mee omhoog te voeren.
Het oppervlakteschip is onderhevig aan de invloed
van de zeestroming, getij, wind, golven en dei
ning; de buis hangt in een flauwe kronkel, veroor
zaakt door stromingen die kunnen verschillen met
de hoogte.
En nu moet er gepoogd worden om met het winap
paraat, dat zich met voetgangerssnelheid over de
zachte zeebodem beweegt, een laagje van liefst
niet meer dan 15 cm dikte in een voorgeschreven
baan op te pakken. Zie hier de uitdaging aan con
structeur, electronicus en geodeet.
Het spreekt vanzelf, dat het winapparaat niet door
het oppervlakte schip over de bodem gesleept kan
worden, want de 75 cm dikke pijp is in verhouding
niet meer dan een ijzig dun touwtje waar niet mee
gestuurd kan worden; het winapparaat moet dus
van een autonome aandrijving voorzien worden. De
reactiekracht kan niet aan de zeebodem, die uit
zacht diepzeeslib bestaat, ontleend worden; daar
toe is het draagvermogen te gering.
Het ondereinde van de buis is scharnierend uitge
voerd, zodat de verticale bewegingen van het schip
gecompenseerd kunnen worden en het winapparaat
de glooiing van de bodem kan volgen.
211
Fig. 3
lucht
voortstuwinö
JcijFlichamen
transducer
\n.
transponder
1_
