In mei 1970 werden in de onderafdeling aan de gebruikers van de
diverse ruimten de voor hen relevante plattegronden volgens het
schetsontwerp toegezonden, met het verzoek om op- en aanmer
kingen. In juni werden alle plattegronden ter visie gehangen in de
grote practicumzaal om ieder gelegenheid te geven tot opmerkin
gen en suggesties. Inmiddels was het schetsplan door het ministe
rie goedgekeurd; het maximale budgetbedrag werd op f. 14 miljoen
bepaald (prijspeil 1 juli 1970). IBER kreeg in september 1970 op
dracht tot het maken van een definitief plan, het College van Cura
toren gaf ongeveer tezelfdertijd opdracht voor het bouwrijp maken
van het terrein. Hoewel uiteraard het gehele ontwerp nog niet
klaar was, werd besloten het heiwerk nog in het lopende jaar te
doen uitvoeren. Reeds op 6 november 1970 werd de eerste paal ge
heid door ir. C. J. Tuijn, plaatsvervangend voorzitter van het Colle
ge van Curatoren, die in het college de bouwzaken behartigde en
ongetwijfeld bij de totstandkoming van het gebouw een doorslagge
vende rol heeft vervuld. Kort na deze belangrijke gebeurtenis
kwam in het Stevinlaboratorium van de afdeling der Weg- en Water
bouwkunde een modelkamer of "proeflokaal" gereed, als het ware
een stukje van het gebouw op ware grootte, met gevelconstructie,
gang, enz. Hier konden, beter dan op papier, allerlei ontworpen
technische oplossingen ruimtelijk op hun merites worden beoor
deeld en later hadden de aannemers er plezier van bij de voorbe
reiding van de uitvoering. In december 1970 konden de personeels
leden van de onderafdeling in de modelkamer een indruk krijgen
hoe hun toekomstige verblijf er zou uitzien. Dankzij de inschikke
lijkheid van de betrokken functionarissen van de afdeling W. W.
kon de modelkamer tot september 1973 ter beschikking blijven; hij
heeft zijn geld zeker opgebracht.
Het gehele jaar 1971 ging met het ontwerp heen; naast de S-verga-
deringen moesten er vele technische besprekingen worden gevoerd.
Aan het einde van dat jaar was het punt bereikt dat het ontwerp
goedgekeurd moest worden. Tussen januari en augustus 1972 wa
ren er geen S-vergaderingen. Afgewacht moest worden wat het mi
nisterie zou zeggen, en die afwachting werd getekend door een ex
tra onzekerheid omdat er in ons land in de loop van 1971 een einde
bleek te komen aan de ongekende economische bloei van de jaren
zestig. Er werd voor rijksgebouwen een bouw stop afgekondigd,
tenzij er een daadwerkelijk begin met de bouw was gemaakt. Het is
interessant te speculeren of het nieuwe gebouw voor geodesie er
ooit was gekomen als de heipalen niet reeds in de grond hadden ge
zeten. Maar gelukkig kreeg het College van Bestuur (inmiddels
was de WUB in Delft ingevoerd en het College van Curatoren ver-
260