variaties in de ionosfeer veel sterker dan in gematigde streken en hebben een verraderlijk
effect op de GPS signalen. De standaard refractiecoëfficiënt uit het Wild-boekje hoeft niet
te gelden in de woestijn. Ook het offshore plaatsbepalingssysteem Syledis is (eigenlijk:
was) berucht om zijn grilligheid: voor de ene kust werd 100 km met gemak gehaald,
elders hield het bij 50 km op. Beginnende exploratie projecten in gebieden met een
ontbrekende geodetische infrastructuur vragen om een aanpak die aanzienlijk verschilt van
soortgelijk project in een vlakke omgeving waar men vanaf elke positie wel 3 of 4
kerktorens in het vizier kan krijgen. Kennis van het inwendige van een buitenboordmotor
kan op zeker moment belangrijker zijn dan een voortreffelijk inzicht in de B-methode.
Behalve met deze fysieke omgevingsinvloeden op het geodetische werk, dient men bij de
uitvoering van projecten vanzelfsprekend ook terdege rekening te houden met sociaal
culturele aspecten.
Deze soms sterk variërende omstandigheden verlangen een hoge mate van flexibiliteit en
improvisatie vermogen. Zij staan echter tevens garant voor een aangename afwisseling en
een schat aan interessante ervaringen. Daarnaast is het, voor wie bereid is hierin te
investeren, aantrekkelijk om met uiteenlopende culturen kennis te maken en daarbinnen te
wonen en te werken.
Geodesie wereldwijd
Houston 1933-1991De Amerikaanse paradox
De Verenigde Staten zijn het land van Transit, GPS, Starfix, Argo,
WGS84, CAD, GIS, kortom ontelbare systemen en concepten die de
geodetische beroepspraktijk over de hele wereld ingrijpend hebben
beïnvloed. Bij het werken bij het Amerikaanse Shell Oil valt de
interesse op die men heeft in het ontwikkelen en toepassen van techno
logie. Er is een geweldige activiteit op het vlak van het aangaan en
volbrengen van innovatieve ontwikkelingen, ook geodetische. Dê ver
bijsterende constatering anderzijds is echter dat hier weinig geode
ten, zoals wij die definiëren, bij betrokken zijn. Men verbaast zich
over de schamele geodetische basis van de overigens geavanceerde
mapping of GIS systemen. De stoffigheid van de traditionele landmeet
kundige wereld staat in schril contrast tot de weldadige dynamiek die
men bespeurt in de ontwikkeling en toepassing van technologie. Getui
gen zijn de 19e eeuws aandoende 'transits' (kompastheodolieten) die
men tot het einde van de tachtiger jaren in de (seismische) beroeps
praktijk bleef gebruiken. Surveying, als uitvoerend bedrijf, is geen
in hoog aanzien staande professie in Amerika.
Bij het recruteren van geodeten voor Shell Oil te Houston bleek dit
bijvoorbeeld. Diverse pogingen bij Amerikaanse universiteiten mochten
niet baten: de onontbeerlijke mix van een goede, brede theoretische
achtergrond en een toepassingsgerichte inslag was niet te vinden.
Degenen die uiteindelijk werden aangenomen hadden allen een surveying
engineering studie in Canada gevolgd. Ondertussen barstte de jaarlijk
se ION GPS conferentie steeds meer uit zijn voegen.
160