goed met elkaar te kunnen vinden want tot onze verbazing beginnen ze hiermee
op elkaar in te hakken. Het blijkt dat van ons hetzelfde wordt verwacht. Door
onze fenomenale acteertalenten aan te wenden en niet verder te gaan dan wat
geaai met de bladeren weten we deze fase in onze martelgang te overleven.
Sommigen van de aanwezigen lijken ondanks onze geweldige acteerprestatie
toch twijfels te hebben aan ons oprechte plezier in dit oude volksgebruik en
vinden dat het tijd wordt voor een grote finale...
Leven in Helsinki
Ondanks de uitgestrektheid van Helsinki over een groot gebied vol bossen, eilanden en
tussengelegen water, heeft de stad een compact en sfeervol centrum. De grens met de
Finse Golf wordt gevormd door het op een heuvel gelegen park Kaivopuisto. Vanaf dat
park heb je een schitterend uitzicht over de Finse Golf en kun je de veerboten de haven in
en uit zien lopen. Die ligt aan het centrale marktplein en parkje Esplanad. De hele zomer
bruist het daar van de activiteiten: toeristen, straatartiesten, het sfeervolle glazen café
Kappeli, vis- en fruitmarkt, vuurwerk etc. In Kaivopuisto waren in de maand juli elke
zondag popconcerten waar in de aangename zomerzon enkele duizenden finnen, toeristen,
jong en oud, genoten van de muziek en de positieve sfeer van de zomer.
Ons huis stond in een buurt vol decadente huizen op slechts 10 min. lopen (terugweg:
kruipen) van al dit vermaak. Het huis heeft een centrale rol gespeeld in het sociale
vermaak van ons verblijf. Buiten de zomer is het huis bewoond door 25 theologen, in de
zomer wordt het huis onderverhuurd aan buitenlandse studenten. Het was een kennisma
king met een breed scala aan dagelijks leven van individuen uit diverse culturen:
Frankrijk, België, Malta, Canada, Spanje, Finland, Estland, Zwitserland en nog enige
meer. Samen met hen deden we mee aan de IAESTE-activiteiten en bezochten we de vele
cafés in Helsinki: Victors en Kaarle met hun lekkere dansmuziek, Zetor met de barren
van oude tractoren, het Mexicaanse café Cantina West met elke avond live muziek en
hitsige vrouwen, de Beer Academy als centraal IAESTE café en Kappeli aan de Esplanad:
het café van Helsinki en nog vele meer. Ondanks dat je officieel na 24 uur geen café
meer in komt als je jonger bent dan 24 jaar, wisten we met volle teugen te genieten van
het Finse uitgaansleven: studenten, danscafés, halve liters bier. Op de mooie zonnige
dagen van de korte Finse zomer zijn vrije stoelen op de terrassen schaars en doet iedereen
zich ongeforceerd tegoed aan halve liters bier.
Contact met finse studenten, naast onze huisgenoten, was mogelijk via de vele activiteiten
van IAESTE. In Otaniemi, alwaar de technische universiteit van Helsinki is, kon je elke
donderdagavond voetballen waarna je de sauna in kon gaan
...Na een alles versmeltende hittegolf die we door een snelle bekering tot alle
ons bekende religies met hulp en steun van de van toepassing zijnde Almachti-
gen weten te doorstaanwordt besloten dat we ons naar buiten gaan begeven.
Het is ons eerst niet duidelijk waarom men ons lijdensproces wil verlengen
door ons longontsteking te laten oplopen, maar wanneer we bij een open plek
in het bos aankomen wordt alles duidelijk: onderkoeling in het meer! Waar bij
ons naaktzwemmen slechts op enkele zeer speciaal aangewezen afgezonderde
plekken is toegestaanschijnen deze mensen zich zonder zorgen in elke
Stages over de grenzen
241