STAGEVERSLAG SRI LANKA
Peer Molenaar en Arienne de Muynck
Op een voor Nederlandse begrippen erg hete dag vertrokken wij, Arienne en ik, in een
oud toestelletje van Balkan Ar richting Sri Lanka, waar wij vier maanden zouden gaan
verblijven. Drie maanden daarvan waren bestemd voor werk, en eentje voor vakantie.
Naast dat ik nog nooit in de tropen was geweest, had ik ook nog nooit gevlogen, en
spraken wij beiden geen woord singalees, zodat het maar te hopen was, dat alles op z'n
pootjes terecht zou komen...
Sri Lanka
Sri Lanka is een eiland, ongeveer twee keer zo groot als Nederland, met een iets groter
inwonertal. Het ligt rechts onder India, en heeft een subtropisch klimaat. De hoofdstad
van Sri Lanka is Colombo, en dat is (zonder aangrenzende steden) met zo'n anderhalf
miljoen inwoners ook de grootste stad. Er zijn daarnaast nog een aantal middelgrote
steden, maar het gros van de bevolking woont op het platteland. In het midden van het
land gaat het landschap omhoog en is er een gebergte met toppen tot 2500 meter, waar
veel thee verbouwd wordt. Richting kust worden andere gewassen, zoals rijst, kokosno
ten, etc. verbouwd.
In Sri Lanka is al jarenlang een burgeroorlog bezig tussen de Singalezen, die zo'n 70%
van de bevolking uitmaken, en de tamils, die zo'n 20% beslaan. De tamils wonen in het
Noorden, en hebben dit ook in handen, en de Singalezen wonen meer in het Zuiden. Het
Noorden is voor buitenlanders dan ook een verboden gebied. Overigens merk je in het
zuiden weinig van de burgeroorlog, ook al omdat je geen Singalees verstaat.
Werkomgeving
Dat wij niet helemaal in het niets aankwamen was te danken aan enkele civiel-studenten,
die al een maand voor ons waren weggegaan, en als het goed was het een en ander al
hadden geregeld. Dat bleek te kloppen. Nadat wij in de drukkende hitte van het vliegveld
waren afgehaald, kwamen wij in een lief koloniaal huisje terecht, wat er in eerste
instantie goed uitzag, maar wat al gelijk in de eerste nacht bleek te lekken, en wel boven
Ariennes bed. Ook de douche bleek gedurende de gehele vier maanden maar af en toe te
werken, en hetzelfde gold voor de waterpomp. Daar valt echter allemaal wel mee te
leven, maar aan het eind kwamen ook stukken dakpan de woonkamer in waaien, en dat
was minder prettig.
Stages over de grenzen
271