uitbraken en de vermogende mensen uit de stad voor enige tijd een paar heuveltjes verder
gingen wonen. Ik werkte in Kirkwood aan een database ter ondersteuning van een herin
richtingsproject in Meacham Park.
Meacham Park is een woonwijk die in 1989 geannexeerd is door Kirkwood. Daarvoor
was het nog geen onderdeel van een gemeente. Dat klinkt een beetje vreemd voor iemand
die gewend is aan de Nederlandse situatie, maar in de V.S. is lang niet de gehele
oppervlakte van het land onderdeel van een gemeente. Grond wordt pas onderdeel van
een gemeente als de mensen die er wonen besluiten zich te verenigen in een zelf te
stichten gemeente, of zich aan te sluiten bij een reeds bestaande gemeente. Hoort grond
niet bij een gemeente, dan ligt de primaire verantwoordelijkheid voor het ruimtelijk beleid
en de orde en veiligheid bij de county. Doordat iedereen die dat wil een gemeente kan
beginnen, vind je in St.Louis County, de county waar ook Kirkwood deel van uitmaakt,
negentig gemeentes, waarvan er één maar elf inwoners heeft terwijl een ander slechts een
oppervlakte heeft van 4,5 hectare. Kansas City, de andere grote stad in Missouri, groeit
voortdurend en heeft inmiddels de meeste gemeentes in haar metropolitan area gean
nexeerd. Echter, van St.Louis zijn de gemeentegrenzen vastgelegd in de grondwet van
Missouri, waardoor de stad zich niet kan uitbreiden. Zo wordt de stedelijke regio alleen
maar complexer.
De black neighbourhood
Meacham Park nu, de woonwijk waar een groot project op stapel stond, had tot enkele
jaren geleden niet tot een gemeente behoord. Hierdoor golden er minder belastingen en
was het dus goedkoop wonen. Hier tegenover stond dat het niveau van de service van
instanties als de politie en op gebieden als de rioleringen veel lager lag. Zo was het
uitgegroeid tot een woonwijk voor mensen met een heel laag inkomen. Inmiddels waren
Geodesie wereldwijd
284