39
grootste hedendaagsche kenner van het Doomsday-book wordt
beschouwd de Engelsche kanunnik Taylor. Bij het herdenken
van het 800-jarig bestaan hield hij korten tijd geleden eene lezing
in het Koninklijk historisch genootschapwaaruit we de volgende,
o. i. belangwekkende bijzonderheden putten. Het Doomsday-
book bestaat uit twee zware deelen, die door hunne stevige banden
uitstekend bewaard zijn gebleven. Het eerste deel bevat op 382
perkamenten foliobladen de beschrijving van 31 Engelsche graaf
schappen. In prachtig vroeg-Gothisch schrift met afwisselend
zwarte roode en versierde letters geschrevenis het bovendien
nog met miniaturen versierd, geheel in den trant der oude hand
schriften. Het tweede deel is kleinerin quarto gebonden, en
bevat op perkament de beschrijving der drie Graafschappen
Essex, Suffolk en Norfolk, van de Theems tot de Nen. Het
D. B. bestaat sedert 1767 in druk, en sedert 1863 in autotypischen
afdruk. Tot voor 30 jaar werd het in het Ministerie van finan
ciën bewaard, daarna in het Record Office (Archief) in Chancery
Lane. Het geeft zoowel een getrouw beeld van de grondverdee-
ling als van de cultuur in Engeland voor 800 jaren; men kan
er in zien, hoe de belastingheffing toeging, hoe en door wie
heerendiensten moesten verricht worden, met nog tal van bij
zonderheden, uit het Engelsche maatschappelijk leven. Deze
doen duidelijk zien, dat Engeland zoowel op 't stuk van belastin
gen als op 't gebied van staathuishoudkunde minder veranderd is
in die 8 eeuwen, dan men denken zou. Het Doomsday-book is
een blijvend getuigenis voor den helderen staatkundigen blik van
Willem den Veroveraardie in den nacht der middeleeuwen een
kadaster deed ontwerpen, dat thans nog de bewondering afdwingt
van kenners.
Eerbiedwaardig door ouderdom, gewichtig door zijn inhoud kan
het D. B. geteld worden onder de belangrijkste bescheiden der
1 Zie ook N. R. C. No. 301.
