152
Moge hij voor de beëindiging zijner grootsche taak al overleden zijn, hetgeen
hij tijdens zijn wel besteed leven heeft gedaan zal steeds door het nageslacht
ten hoogste worden gewaardeerd.
Na den dood van Méchain werden Biot en Arago met de Spaansche
commissarissen Chaix en Rodriguez belast het werk te voltooien.
Na tal van gevaren en na zelfs eene tijdelijke gevangenschap te hebben
ondergaan keerde Arago in 1808 uit Spanje in Frankrijk terug.
De gemeten boog strekte zich toen uit over eene breedte van 12° 22' 13"
en had eene lengte van 705189 toisen.
Door deze verlenging leerde men de grootte van den graad op den parallel
van 45° breedte, de gemiddelde tusschen den evenaar en de pool kennen,
welke waarde 57066.6 toisen volkomen overeenstemde met die, uit de gegevens
van den boog Duinkerken-Barcelona en de toen gevonden afplatting; eveneens
gaven de slingerwaarnemingen door Arago te Formentera, door Mathien en
Biot te Parijs, Bordeaux, Figeac, Duinkerken en door Biot in Engeland her
haald, voor de afplatting eene waarde die zeer weinig verschilde van die uit
de meting van den meridiaanboog afgeleid.
Uit de volmaakte overeenstemming van de lengte van den slinger te Parijs
door berekening met die uit de waarnemingen verkregen, bleek de juistheid
van den toestel waarmede ze verricht waren, deze lengte van den slinger te
Parijs in deelen van den meter eenmaal bekend zijnde, zoo kon men ten
allentijde die maat terug vinden.
Toen de Fransche akademie in het bezit was van den door Borda uitge
dachten toestel voor slingerwaarnemingen, waarmede zooals wij zoo even
mededeelden zulke nauwkeurige resultaten werden verkregen, liet zij geene
gelegenheid voorbijgaan dien toestel ten nutte der wetenschap aan te wenden.
Zoo werden aan La Peyrouse op zijne ontdekkingsreizen slingerapparaten
medegegeven, die helaas door het verongelukken der expeditie ongebruikt bleven.
Wij hebben gezien welke gunstige resultaten Biot en Arago verkregen,
thans zullen wij een en ander omtrent slingerwaarnemingen door Biot in
Engeland verricht mededeelen.
Toen de gelegenheid zich voordeed om den Franschen boog in het Noorden
door aansluiting aan de' Engelsche triangulatie te verlengen, werd zooals te
verwachten was onmiddelijk hiervan gebruik gemaakt.
Daar deze onderneming min of meer in verband staat met vroeger in
Engeland verrichte triangulatiën, zullen wij eerst daaromtrent een en ander
vermelden.
Geodetische verrichtingen in Engeland.
Gedurende de groote geodetische operatien in Frankrijk was Engeland
steeds rustig toeschouwster gebleven.
