82
het maken van ontwerpen voor gewone en spoorwegen, kanalen
voor de scheepvaart en watervoorziening.
De belangen der scheepvaart worden gediend door de hydro
grafische opnemingen, zoowel in de nabijheid der kast als door
diepzeeloodingen vooral in de nabijheid van den Golfstroom.
Mede worden berekend de getijen voor alle Amerikaansche kust
plaatsen naar verschillende constanten en gegevens die uit eene
veeljarige ondervinding zijn afgeleid voor de verschillende plaatsen.
Voor deze berekening uit een groot aantal wisselende constanten
wordt van een bijzondere rekenmachine gebruik gemaakt.
Prof. Weitbrecht trof overigens weinig nieuws aan op het gebied
van rekenhulpmiddelen; de in Duitschland zooveel gebruikte reken-
lineaal is in Amerika nauwelijks bekend.
De opsporing van de intensiteit, verdeeling en verandering van
het aardmagnetisme is een onderwerp van veel beteekenis in een
land als de Vereenigde Staten, waar de miswijzing der magneetnaald
thans varieert van ongeveer 21° westelijk in Maine tot 23° oostelijk
in den Staat Washington, en waar niet alleen voor de scheepvaart
maar ook voor de bepaling der richting van de eigendomsgrenzen
van het kompas wordt gebruik gemaakt. Deze waarnemingen
genieten eene ondersteuning van den bekenden A. Carnegie,
jaarlijks legt hij er 20000 dollar aan ten koste.
Als dienstig voor de bepaling van den vorm der aarde, en even
eens ter bereiking van meer practische resultaten wordt eene
nauwkeurigheidswaterpassing uitgevoerd. Reeds zijn een aantal
vaste punten opgenomen in de oostelijke staten, terwijl het plan
bestaat die waterpassing allengs meer naar het Westen tot aan
den Stillen Oceaan uit te strekken.
Elke lijn wordt steeds in beide richtingen gewaterpast. Het
voor de nauwkeurigheidswaterpassing gebruikte instrument is ter
besparing van tijd bij den terreinarbeid, van een elevatieschroef
voorzien. De aflezing der baak en van de uitwijking van het
niveau kan gelijktijdig geschieden door het aanwezig zijn van een
prisma. Bij het groote aantal waterpassingen heeft men de onder
vinding opgedaan dat periodieke fouten voornamelijk veroorzaakt
worden door den invloed van ongelijke uitzettingen in de instru-
mentendeelen als gevolg der temperatuursverschillen.
Om dezen invloed tot een minimum terug te brengen, worden
in de instrumentenfabriek van Sagmüller te Washington waterpas-
