84
instituut beschikt over een eigen drukkerij en lithografische inrichting
Voor de verveelvuldiging van kaarten wordt het beeld langs photogra-
fischen weg op steen overgebracht. Ook de autografie en koper
gravure worden toegepast. De persen hebben electrische beweegkracht.
De opmetingen ten dienste van de indeeling van den bodem en
de verzekering der eigendomsgrenzen op het terrein en bij akten
worden uitgevoerd door het onder het ministerie van binnenlandsche
zaken ressorteerende General Land Office te Washington.
Het grondgebied voor zoover het niet reeds in privaatbezit is
overgegaan behoort aan de Unie of aan de afzonderlijke staten.
Ieder burger der V. S. heeft tot nog toe recht op gratis ver
krijging van een bepaalde oppervlakte (16 morgen) gronds, onder
verplichting zich daarop gedurende een bepaalden tijd te vestigen
en den grond in cultuur te brengen.
Van dit recht wordt echter, nu de beste grond reeds is in gebruik
genomen, slechts weinig gebruik meer gemaakt.
De uitgifte van landerijen geschiedde vroeger en heeft ook thans
plaats niet naar natuurlijke grenzen, maar in zoodanigen vorm dat
de afpaling en kaarteering zoo eenvoudig mogelijk kan zijn. Hier
door ontstond eene verdeeling in evenwijdige strooken van Oost
naar West en van Zuid naar Noord. Deze indeeling naar de vier
windstreken is voor den aanleg van steden overal beslissend ge
weest, voor zoover niet de eigendom van de oorspronkelijke be
woners werd verkregen.
Op voorstel van eene door het Congres benoemde commissie
besloot dit den 7 Mei 1784 dat de Western territories'" in de eerste
plaats zouden verdeeld worden in kwadraten van 6 mijlen zijde,
gelegen in de richting van meridianen en parallellen. Deze kwa
draten ontvingen den naam „township"hunne hoekpunten moesten
door steenen of eiken palen op het terrein worden uitgezet. Elke
township wordt weder verdeeld in 36 deelen „sektions" van ongeveer
kwadratischen vorm met zijden van 1 mijl en begrensd door lijnen
evenwijdig aan die der „townships".
1 mijl a 1609,33 meter 80 kettingen a 20,117 meter.
1 vierkante mijl a 258,99 H.A. 640 acres a 40,47 A.; 1 acre
10 vierkante kettingen.
Deze methode van rechthoekige begrenzingen werd het eerst
toegepast in 1785 in Ohio uitgaande van de in Zuid-noordelijke
