betoogde Taylor eene dergelijke losscheuring van Groenland
van Noord-Amerika en onafhankelijk van beide stelde eindelijk
Alfred Wegener zijne hypothese op betreffende de «Horizontal-
verschiebung der Kontinentalschollen».
Niet alleen de parallelliteit, doch ook de geologische gesteldheid
van correspondeerende plaatsen, op de Oost- en de Westkust van
den Atlantischen Oceaan schenen te wijzen op de saamhoorigheid
dezer kusten als breukranden van eene geweldige zich steeds
verwijdende spleet. Op Groenland zoowel als in Noorwegen
treedt Gneis op in machtige lagen; de uitloopers van de Appa-
lachen (Alleghennygebergte) vormen op Nova Scotia en New-
Foundland als het ware de voortzetting van de in Bretagne
en Ierland steil afbrekende Armoricaansche opplooiing
en het kolengebergte van Amerika verschijnt daardoor als de
voortzetting van dat in Europa. Midden-Amerika is te vergelijken
met de Middellandsche breukzone en voor Zuid-Amerika en Afrika
zijn eveneens talrijke punten van overeenkomst aan te wijzen.
Ook de Flora en de Fauna wijzen op nauwe saamhoorigheid,
voor het noorden van Amerika en Europa zelfs tot in den diluvialen
tijd. Het gewone heidekruid Calluna vulgaris) komt slechts voor
in N.W. Europa en N.O. Amerika; met de gewone tuinslak
(Helix hortensis) is dit eveneens het geval. De familie der Baarzen
komt niet voor in Westelijk Amerika en ontbreekt eveneens in
Oostelijk Azië, ze kan zich dus niet over de Beringstraat, die
vroeger trouwens als eene wijde zee gaapte, van Europa naar
Oostelijk Amerika hebben verspreid.
Het zijn vooral echter de opeenvolgende astronomische bepalingen
van het verschil in geographische lengte tusschen Amerika en
Europa, die er op schijnen te wijzen, dat de afdrijving van de
Amerikaansche schol nog steeds voortduurt en de Atlantische
Oceaan zich dus nog voortdurend verwijdt.
Sedert de transatlantische kabels de gelegenheid boden om met
grootere nauwkeurigheid de geographische lengte te bepalen,
beschikken wij over de drie hieronder volgende transatlantische
lengte-verschillen:
1866 Hearts Content - Foilhommerum 2u5im56,364 +0,029
1870 Duxbury - Brest (Tower of St. Louis) 424 43,276 ±0,047
1892 Montreal - Green wich454 18,67 ±0,015
Na reductie eenerzijds op Cambridge en anderzijds op Green-
7i
