2o2
Op 20 Mei 1875 werd te Parijs de Convention du mètre onderteekend
door 21 gemachtigden van 17 Regeeringen.
De Conventie trad in werking op 1 Januari 1876 en daarmede was
tot stand gekomen het Bureau International des Poids et Mesures, dat
staat onder de leiding en het toezicht van een Comité International des
Poids et Mesures van 14 leden, hetwelk zelf weer is onderwerpen aan
het gezag van een Conférence générale des Poids et Mesures, gevormd
door afgevaardigden van alle landen, welke aangesloten zijn bij de conventie.
Thans zijn 29 Rijken tot de conventie toegetreden. Dat Nederland
hiertoe nog niet behoort, moge voor het oogenblik buiten bespreking
blijven. Het is nu slechts mijn bedoeling de aandacht te vestigen op de
oorspronkelijk door het comité international aangegeven wijze van afkorting
van de benamingen der maten en gewichten.
Daar de metrieke maten en gewichten internationale grootheden zijn,
is het wenschelijk, dat zij in geschrifte, in druk en bij berekeningen overal
door dezelfde afkortingen worden aangeduid. Overwegende, dat deze
eenvormigheid moeilijkheden oplevert door het verschil in taaleigen, dat
er bestaat, verzocht de Zwitsersche Regeering in 1879 aan het comité
international te willen onderzoeken of het niet mogelijk zou zijn een
systeem van afkorting aan te geven, bruikbaar voor alle staten, die het
metrieke stelsel hebben aangenomen en deze te willen belichamen in
voorstellen tot die verschillende staten gericht.
Het internationale comité gaf aan dezen wensch gehoor en nam voor
zijn publicaties en voor officieel gebruik voor de benamingen der meest
gebruikelijke maten en gewichten de hierna volgende afkortingen aan.
Tevens werd besloten, dat dit stelsel van afkortingen door een rondschrijven
ter kennis zou worden gebracht van de Regeeringen der bij de conventie
aangesloten Rijken (dus niet van Nederland) met het verzoek, door ge
paste maatregelen de algemeene toepassing er van te willen bevorderen;
dit geschiedde, ongeveer 44 jaar geleden.
De eenheden, zooals: meter, are, stere, liter, gram, worden aangeduid
door de beginletter, als kleine letter geschreven of gedrukt, zonder punt
er achter.
De onderverdeelingen worden eveneens aangeduid door de beginletter
(klein), dus d voor deci, c voor centi, m voor milli, waaraan dan nog toe
te voegen is de Grieksche letter V- om aan te duiden een millioenste.
De veelvouden der eenheden worden op overeenkomstige wijze aan
gegeven, met uitzondering van deka, hetwelk door twee letters n.l. da
wordt geschreven, ter onderscheiding van deci.
Oppervlakken en volumina worden onderscheidenlijk aangegeven door
de exponenten 2 en 3, geplaatst boven de hiervoor aangegeven afkortingen.
In verschillende landen is deze wijze van afkorting in Wet of Besluit
