i83
meestal moest leven in een verplaatsbaar tentenkamp, soms dag
reizen van een door stadje of boorterrein gevormde basis. Met
werkzaamheden der beide laatste groepen belast, leefde men in
de meer of minder beschaafde omgeving van een olieveld. Om
deze omgeving te schilderen diene het volgende: Toen ik ruim
acht jaar geleden in Maracaibo aankwam, werd ik na eenige
dagen gezonden naar het toen nog kleine kamp La Rosa.
De reis van Maracaibo daarheen, duurde met een kleine open
motorboot bijna vijf uur waarbij een flinke regenbui zorgde voor
een nat pak. Een aanlegsteiger was er nog niet, zoodat we in
een roeibootje moesten overstappen om aan den wal te kunnen
komen.
Na eenig zoeken vond ik het hotel van de maatschappij, een
houten gebouwtje met een zestal slaapkamers en een eetzaaltje
waar een dertigtal employees hun maaltijden nuttigden en, voor
zoover zij niet naar het dorp gingen om groote hoeveelheden
bier te drinken of aan de roulette hun geld te verspelen, hun
vrije uren doorbrachten. Ik vond er dan ook een twaalftal in
hun werkkleeren, met olieschoenen óp in plaats van ónder de
ronde tafel en elkaar vertellend van the holes they had drilled
in old California. Het La Rosa-veld had toen een tiental produ-
ceerende putten met een dagelijksche productie tusschen drie-
en zeshonderd ton, en een drietal putten in aanleg. Moest een
nieuwe put worden ingebracht, dan was dit een gebeurtenis,
waarvoor de administrateur en de chef van de technische afdeeling,
als «old man de Vries» bij alle boormeesters bekend, van Mara
caibo overkwamen. Vier jaar later had ditzelfde La Rosa-veld
zich ontwikkeld tot een terrein met meer dan tweehonderd
produceerende bronnen, een dagelijksche productie van 5 a 6000
ton, een twintigtal putten in aanleg, bijna 100 km aangelegde
wegen, was er in Cabimas een nieuw kamp gebouwd met woningen
voor ruim 200 gehuwde en ongehuwde employees, eigen electrische
centrale, ijsfabriek en waterleiding, ruim en zindelijk restaurant,
sociëteitsgebouw, waarin een houten dansvloer, die meer dan
10.000 dollar had gekost, betonnen zwembassin, tennisbanen,
voetbalveld en golfbaan, een aanlegsteiger 800 m in het Meer
gebouwd, waar vier tankschepen tegelijk konden laden en de
stoomschepen hun lading direct van New-York en Amsterdam
konden aanvoeren en op de plaats van bestemming lossen.
